maar door een hardnekkige skills gap: de kloof tussen wat werkgevers nodig hebben en wat werkzoekenden daadwerkelijk kunnen. Het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) wil die mismatch nu gericht doorbreken met sectorale rondetafelgesprekken binnen het Training for Employment (TFE)-programma, onderdeel van het LMAwNI-project (SU L1061), ondersteund door de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB).

In meerdere sleutelsectoren ervaren werkgevers dat het steeds moeilijker wordt om instroommedewerkers te vinden met de juiste basisvaardigheden. Tegelijkertijd blijft de werkloosheid hoog. De kern van het probleem ligt volgens VWA in een structurele misalignment: opleidingsprogramma’s sluiten onvoldoende aan op de realiteit van de werkvloer, terwijl bedrijven vaak op korte termijn mensen nodig hebben die direct inzetbaar zijn. Werkzoekenden hebben bovendien onvoldoende zicht op welke banen nú beschikbaar zijn en welke concrete vaardigheden daarvoor vereist zijn.

Om die vicieuze cirkel te doorbreken, zijn op 14 en 15 januari de eerste sectorale rondetafelgesprekken gehouden. Deze zogeheten sectorbijeenkomsten zijn geen klassieke overlegmomenten, maar praktische werksessies waarin werkgevers, opleiders en partners samen het werk letterlijk uiteenrafelen. Welke instapberoepen zijn dringend nodig? Welke dagelijkse taken horen daarbij? Met welke technologie, systemen, hulpmiddelen en veiligheidsvereisten wordt gewerkt? En vooral: welke basiscompetenties zijn onmisbaar om aangenomen te worden?

De uitkomsten van deze sessies worden direct vertaald naar korte, praktijkgerichte trainingen die binnen zes tot twaalf maanden aantoonbaar moeten aansluiten op concrete instapvacatures. Daarmee wil het TFE-programma de afstand tussen ‘opleiding volgen’ en ‘baan vinden’ drastisch verkleinen. De focus ligt in eerste instantie op sectoren met hoge vraag, zoals industrial maintenance, landbouw, visserij en food processing.

Volgens het ministerie levert deze aanpak meerdere tastbare resultaten op. Zo ontstaat een snellere route van training naar werk, omdat opleidingen expliciet worden gekoppeld aan reële vacatures. Daarnaast worden instapberoepen met hoge vraag helder geïdentificeerd, krijgen trainingsontwerpen directe input van strategische werkgeversvertegenwoordigers en wordt gemikt op meer dan 2.000 potentiële jobopportunities landelijk. Voor werkzoekenden betekent dit vooral meer duidelijkheid: wat moet je kunnen, welke vaardigheden tellen echt en hoe vergroot je concreet je kans op een baan?

De urgentie is groot. Zonder gerichte afstemming blijven vacatures openstaan, terwijl werkloosheid voortduurt en productiviteitsgroei wordt afgeremd. Door de werkgeversvraag rechtstreeks te verwerken in het TFE-programma wil Suriname niet alleen de inzetbaarheid van werkzoekenden vergroten, maar ook bedrijven ondersteunen in hun groei en bouwen aan een inclusievere arbeidsmarkt waarin meer mensen daadwerkelijk kunnen instromen.

Het LMAwNI-programma (SU L1061) wordt uitgevoerd door de regering van Suriname via VWA – Directoraat Welzijn en Arbeid – en wordt ondersteund door een IDB-lening van USD 10 miljoen. Het programma richt zich op het bevorderen van werkgelegenheid via het Training for Employment-systeem, met nadruk op relevante, hoogwaardige trainingen en een sterkere matching tussen werkzoekenden en werkgevers. Binnen TFE lopen al trainingsinitiatieven met lokale opleiders, waaronder LERI FU FENI WROKO, met landelijke toegankelijkheid en voortzetting in 2026 en 2027.