dinsdag grotendeels kansloos in Arlington, waar het na treffers van Mikel Oyarzabal en Pedro Porro 0-2 werd. Aan de kant van Frankrijk voerde bondscoach Didier Deschamps twee wijzigingen door. Aurélien Tchouaméni kwam in het veld voor Manu Koné, terwijl Desiré Doué plaats moest maken voor Bradley Barcola.

In de eerste twintig minuten waren de ploegen redelijk aan elkaar gewaagd. Het was duidelijk dat zowel Frankrijk als Spanje de druk voelde, waardoor het spel zich voornamelijk op het middenveld afspeelde. Met name Frankrijk deelde enkele speldenprikjes uit, zonder resultaat. Vlak voor de drinkpauze dupeerde Lucas Digne plots zijn ploeg. De linksback, die hard op weg is naar Paris Saint-Germain, wilde de bal wegschieten, maar zag Lamine Yamal daarbij compleet over het hoofd. De Spanjaard werd geraakt en de door arbiter Iván Barton toegekende penalty werd feilloos binnengeschoten door Oyarzabal: 0-1.

De volgende domper voor Frankrijk volgde vlak ná de drinkpauze. William Saliba ging er geblesseerd bij zitten en moest worden gewisseld. De verdediger van Arsenal werd afgelost door Maxence Lacroix. Frankrijk was even van de leg, leed veel slordig balverlies en oogde verdedigend onzeker.

Zo leidde een dramatische pass van Mike Maignan een prachtige Spaanse aanval in. Via enkele korte bewegingen en een oogstrelende hakbal van Dani Olmo gaf Yamal voor op Fabián Ruiz, die genoeg werd gehinderd en dus naast schoot. Frankrijk bleef voor rust ongevaarlijk. De steraanvallers waren grotendeels onzichtbaar.

Tijdens en vlak na de rust wisselde Didier Deschamps tweemaal: Koné voor Adrien Rabiot en Doué voor Barcola. Het veranderde echter bar weinig aan het belabberde spel van Frankrijk, dat tot zijn eigen frustratie totaal onherkenbaar was en uit de wedstrijd werd gespeeld door de in topvorm verkerende Spanjaarden.

Vlak voor het uur kwam Spanje zeer verdiend op 0-2. Porro ging een één-tweetje aan Olmo, die perfect op maat teruggaf op de doorgelopen Tottenham-verdediger. Porro bleef oog in oog met Maignan ijzig kalm en rondde met binnenkant van zijn voet af in de korte hoek: 0-2. Het machteloze Frankrijk liet zich even gelden via Mbappé, wiens schot in de korte hoek gekeerd werd door Unai Simón en die even later via het been van toekomstig Real Madrid-ploeggenoot Marc Cucurella rakelings naast schoot. Deschamps zette alles op alles en bracht ook Maghnes Akliouche en Rayan Cherki binnen de lijnen. Les Bleus persten er een slotoffensief uit, maar ondanks enkele dreigende momenten hield de Spaanse muur stand. (VZ)