Die vraag hangt boven het oefenduel van vrijdag met Zwitserland, nu de Duitse nationale ploeg al sinds het afscheid van Miroslav Klose geen onbetwiste nummer 9 meer heeft.

Klose stopte in 2014 na het winnen van de wereldtitel als international en is met 71 goals nog altijd topscorer aller tijden van Die Mannschaft. De voormalige aanvaller van onder meer Bayern München en Werder Bremen was de laatste in een lange rij topspitsen die de Duitse nationale ploeg de laatste decennia altijd in overvloed had. Een echte opvolger is sindsdien nog niet opgestaan. Timo Werner leek even voorbestemd de nieuwe spits te worden, maar raakte op een zijspoor en speelt inmiddels in de MLS voor San Jose Earthquakes. De laatste jaren was het voorin dan ook stuivertje wisselen.

Nu Duitsland drie maanden voor het WK voor het eerst in lange tijd bij elkaar is, kijken Duitse media met veel nieuwsgierigheid uit naar de oefenduels met Zwitserland en Ghana. Havertz en Nick Woltemade zijn in principe zekerheidjes in de selectie van bondscoach Julian Nagelsmann, maar de aanvaller van Arsenal is pas net weer terug na een lange knieblessure en Woltemade worstelt na zijn hoopgevende start bij Newcastle United wat met zijn vorm. De laatste weken werd Deniz Undav vanwege zijn indrukwekkende prestaties bij VfB Stuttgart (23 goals in 38 duels) daarom weer naar voren geschoven.

Undav overtuigde in zijn vorige zes interlands niet altijd, hoewel de 29-jarige spits wel drie keer scoorde. De hoop van Duitsland is daarom vooral gevestigd op Havertz, die in zijn vorige 55 interlands al 20 keer scoorde en woensdag tijdens een persmoment volwassen en zelfbewust het Duitse Journaille te woord stond. “Natuurlijk heb ik nog wat wedstrijden nodig om weer honderd procent fit te worden. En als je er een jaar uit bent geweest, heb je weer iets te bewijzen. Maar ik breng ervaring met me mee en wil het goede voorbeeld geven”, was de inmiddels 26-jarige aanvaller vastberaden. (VI)