Cooperation Agency (JICA) geselecteerd voor deelname aan het prestigieuze SDGs Global Leader Programma in Japan – een langlopend initiatief binnen het Knowledge Co-Creation Program (Long-Term) van de Japanse overheid.

 Het Ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS), dat in Suriname verantwoordelijk is voor de coördinatie van de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDGs), reageert trots op deze ontwikkeling. De selectie van Betterson wordt gezien als een belangrijke stap in het versterken van Suriname’s positie binnen de internationale ontwikkelingsgemeenschap.

Betterson is in 2024 als enige deelnemer uit de gehele CARICOM-regio gekozen voor het programma. In september 2025 vertrok zij naar Japan, waar ze gedurende twee jaar haar masterstudie volgt. Haar onderzoek richt zich op een uiterst relevant vraagstuk: “Assessing the Effectiveness of Surinamese Legislation in Sustainable Forest Management: Addressing Deforestation from Small-Scale Illegal Gold Mining.”

Met dit onderzoek brengt Betterson een van de grootste milieuproblemen van Suriname onder internationale aandacht: de ontbossing door kleinschalige illegale goudwinning. Haar werk beoogt de effectiviteit van bestaande wet- en regelgeving te toetsen en aanbevelingen te doen voor beleid dat zowel het milieu beschermt als duurzame economische ontwikkeling bevordert.

Het programma maakt deel uit van de bilaterale samenwerking tussen Suriname en Japan en valt onder de officiële ontwikkelingshulp (Official Development Assistance – ODA) van de Japanse overheid. Via dit traject wil JICA kennisuitwisseling stimuleren tussen Japan en ontwikkelingslanden, met als doel gezamenlijke groei en duurzame vooruitgang.

Deelnemers aan het Knowledge Co-Creation Program krijgen de kans om te studeren aan toonaangevende Japanse universiteiten en deel te nemen aan onderzoeksprojecten die direct bijdragen aan de implementatie van de SDGs in hun thuislanden. De opgedane kennis wordt na terugkeer gebruikt om beleidsvorming en institutionele versterking te ondersteunen.

Volgens BIS is Bettersons selectie niet alleen een persoonlijke prestatie, maar ook een voorbeeld van hoe menselijk kapitaalontwikkeling een sleutelrol speelt in duurzame nationale groei. “Het is van groot belang dat jonge professionals als Demetra internationale kennis en ervaring opdoen en die inzetten voor de verdere ontwikkeling van Suriname,” aldus het ministerie.