uit zeven lidstaten van de Caribbean Development Bank (CDB) krijgen gezamenlijk subsidies ter waarde van ruim USD 420.000. Ook vrouwelijke ondernemers uit Suriname behoren tot de geselecteerden.

 De winnaars, afkomstig uit Barbados, Belize, de Kaaimaneilanden, Dominica, Jamaica, Suriname en Trinidad en Tobago, vertegenwoordigen een breed spectrum aan sectoren, variërend van landbouw, agroverwerking en productie tot gezondheidszorg, creatieve industrieën, ICT en toerisme. Daarmee onderstrepen zij de veelzijdigheid en het groeipotentieel van vrouwelijk ondernemerschap in de regio. De komende weken zullen de winnaars deelnemen aan mentoring en een storytellingcampagne om andere vrouwelijke ondernemers te inspireren. Na afloop van deze pilotfase evalueert de CDB de resultaten, met het oog op een mogelijke uitbreiding van het programma.

 De subsidies worden verstrekt via de SheTrades Caribbean Regional Hub’s Grow and Go Grant Facility, een initiatief van de CDB en het International Trade Centre (ITC). Naast financiële steun ontvangen de bedrijven maatwerkbegeleiding via de ITC SME Diagnostic Assessment Methodology, bedoeld om activiteiten op te schalen, nieuwe markten te betreden en zichtbaarheid binnen regionale en mondiale waardeketens te vergroten.

 Uit meer dan 100 inzendingen wisten de twintig winnaars zich te onderscheiden door sterke bedrijfsmodellen, innovatieve strategieën en duidelijke groeiperspectieven. “Toegang tot financiering blijft een van de grootste obstakels voor vrouwelijke ondernemers”, zegt Lisa Harding, hoofd van de Private Sector Division bij de CDB. “Deze awards zijn meer dan subsidies – ze openen de deur naar exportmogelijkheden en versterken de positie van vrouwen in de wereldeconomie.”

Volgens Kayanne Anderson, regionaal coördinator van SheTrades Caribbean, zijn de toekenningen zowel “een erkenning van prestaties” als “een strategische investering in de economische slagkracht van Caribische vrouwen.”