De bijeenkomst vond plaats op 26 januari bij Yogh Hospitality. Beide landen vieren dit jaar ook het 50-jarig jubileum van de diplomatieke betrekkingen tussen de Republiek Suriname en de Republiek India.

 President Simons benadrukte in haar toespraak het historische belang van de Republic Day van India, die volgens haar symbool staat voor democratie, rechtsstaat en de waardigheid van alle burgers. “Deze waarden zijn niet alleen diep verankerd in de Indiase samenleving, maar resoneren ook sterk met Suriname en andere landen die zich inzetten voor vrijheid, rechtvaardigheid en vreedzaam samenleven”.

 Namens de regering en het volk van Suriname bracht de president haar hartelijke felicitaties over aan India en benadrukte zij de bijzondere en hechte band tussen beide landen. Zij gaf aan dat het 50-jarig jubileum van de diplomatieke relaties een passend moment vormt om terug te blikken op een partnerschap dat is gebaseerd op wederzijds respect, solidariteit en gedeelde ontwikkelingsdoelen.

 Het staatshoofd verwees ook naar het thema van dit jaar, ‘Green Growth and Digital India’, dat volgens haar nauw aansluit bij het ontwikkelingspad van Suriname. Zij gaf aan dat beide landen streven naar economische vooruitgang met behoud van natuurlijke hulpbronnen, versterking van digitale infrastructuur en duurzame ontwikkeling in samenwerking met internationale partners.

 De president prees India als een betrouwbare en gewaardeerde partner van Suriname in de samenwerking op uiteenlopende gebieden zoals landbouw, gezondheidszorg, onderwijs, ICT, hernieuwbare energie, olie en gas, defensie en sociale ontwikkeling. Zij noemde specifiek het Indian Technical and Economic Cooperation-programma (ITEC), Quick Impact Projects en gezamenlijke initiatieven ter ondersteuning van kleine en middelgrote ondernemingen.

 De ambassadeur van India in Suriname, Subhash P. Gupta, sprak zijn dank uit voor de aanwezigheid van de president en andere genodigden. In zijn toespraak stond hij stil bij de betekenis van de Indiase grondwet, die sinds 26 januari 1950 de basis vormt van ’s werelds grootste democratie. Hij benadrukte dat de constitutionele waarden van rechtvaardigheid, vrijheid, gelijkheid en broederschap de leidraad zijn geweest voor de ontwikkeling van India.

 De ambassadeur schetste de indrukwekkende economische en technologische vooruitgang van India, waaronder de groei van digitale publieke infrastructuur, innovatie, fintech en sociale programma’s. Hij benadrukte dat India inmiddels de snelst groeiende economie ter wereld is en zich voorbereidt om in de komende jaren uit te groeien tot één van de grootste economieën wereldwijd.

 Daarnaast ging ambassadeur Gupta uitgebreid in op de bilaterale samenwerking tussen India en Suriname. Hij noemde diverse recente projecten, waaronder voedselhulp, donaties aan de Surinaamse defensiemacht, versterking van onderwijs- en onderzoeksfaciliteiten, ICT-upgrades, meteorologische infrastructuur en sport- en gemeenschapsprojecten. Ook kondigde hij nieuwe initiatieven aan op het gebied van gezondheidszorg, hernieuwbare energie en technologische ontwikkeling.

Beide sprekers benadrukten het belang van culturele en mens-tot-mensrelaties, waarbij de Hindostaanse gemeenschap in Suriname een belangrijke brug vormt tussen de twee landen. Ter gelegenheid van het gouden jubileum is een herdenkingslogo onthuld en is een jaarprogramma voor 2026 aangekondigd met onder meer culturele evenementen, zakelijke fora en officiële bezoeken.