Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) zegt dat Suriname niet langer moet blijven steken in plannen, maar eindelijk concrete stappen moet zetten om de ambitie waar te maken om uit te groeien tot de voedselproducent van de regio. Een belangrijke ontwikkeling is volgens Bouva de groeiende belangstelling van buitenlandse investeerders. De Reset Group, een van de grootste agrarische ondernemingen uit de Dominicaanse Republiek en een toonaangevende producent van cacao, heeft onlangs opnieuw een bezoek gebracht aan Suriname. De delegatie onderzocht de kwaliteit van de beschikbare landbouwgronden en de mogelijkheden om een grootschalig cacaobedrijf op te zetten.

Volgens Bouva is het inmiddels het tweede bezoek van de onderneming binnen iets meer dan een maand. De hernieuwde interesse volgde nadat de minister zelf gesprekken had gevoerd met het bedrijf in de Dominicaanse Republiek. "Dat is een belangrijke stap. We moeten dergelijke investeringen naar Suriname halen", zegt hij.

De minister benadrukt dat Suriname voor grootschalige landbouw niet uitsluitend kan vertrouwen op de binnenlandse markt. "Onze markt is te klein. Daarnaast beschikken we niet altijd over voldoende financiering en kennis om grootschalige landbouwprojecten zelfstandig te realiseren. Daarom moeten we een aantrekkelijk investeringsklimaat creëren voor buitenlandse bedrijven."

Hoewel cacao volgens Bouva een veelbelovende nieuwe pijler vormt, blijft rijst één van de belangrijkste exportproducten van Suriname. De regering wil daarom blijven investeren in de rijstsector en de productie verder moderniseren. "Dat is een gewas waarin Suriname sterk is en waarmee we op grote schaal kunnen exporteren."

Daarnaast ziet de minister kansen voor verdere ontwikkeling van ananas en markoesa. Niet alleen de teelt, maar vooral de verwerking van deze producten moet volgens hem meer aandacht krijgen. Daarbij verwijst hij naar de markoesaverwerkingsfabriek, die volgens hem de basis vormt voor verdere uitbreiding van de agro-industrie.