haar bokscarrière zal beëindigen. De 39-jarige Ierse wil nog één afscheidsgevecht afwerken in Dublin, waarbij het iconische Croke Park bovenaan haar verlanglijst staat.

Taylor kwam sinds juli vorig jaar niet meer in actie. Toen versloeg zij haar grote rivale Amanda Serrano in hun derde onderlinge confrontatie in New York. Hoewel een tegenstander en exacte datum nog niet vaststaan, bevestigde Taylor dat haar beslissing vaststaat. “De details moeten nog worden uitgewerkt, maar ik ben van plan dit jaar nog één keer te vechten. Het wordt mijn afscheidspartij. Het is een ongelooflijke reis geweest”, verklaarde zij tegenover RTE Sport.

Met een indrukwekkend profrecord van 25 overwinningen tegenover slechts één nederlaag en een loopbaan die twee decennia overspant, behoort Taylor tot de grootste namen in het vrouwenboksen. De olympisch kampioene van 2012 heeft altijd uitgesproken dat zij haar carrière in eigen land wilde afsluiten.

“De afgelopen twintig jaar kende ik hoogte- en dieptepunten. Het was een opmerkelijke carrière en ik heb altijd mijn loopbaan in Ierland willen beëindigen”, aldus Taylor. “We hopen op één laatste gevecht dat een groot feest zal worden.”

Hoewel Croke Park haar droomlocatie is, erkent Taylor dat er alternatieven zijn in de Ierse hoofdstad. Ze bokste eerder in de 3Arena en ook het Aviva Stadium behoort tot de mogelijkheden. Toch blijft Croke Park haar eerste keuze. “Mijn laatste gevecht in onze meest iconische arena, dat zou heel bijzonder zijn”, stelde zij.

Taylor, die vorig jaar tijdelijk werd aangeduid als ‘Champion in Recess’, verwacht dat haar afscheidsgevecht in juli of augustus kan plaatsvinden. Tot die tijd blijft zij scherp in training.

Met haar aangekondigde afscheid nadert het slotakkoord van een carrière die het vrouwenboksen wereldwijd naar een hoger niveau heeft getild. Dublin maakt zich op voor wat een historisch sportmoment kan worden. (FS)