Op haar 25ste verjaardag ging de Poolse onderuit tegen de ontketende Oekraïense Marta Kostyuk, die met 7-5 en 6-1 een sensationele overwinning boekte. Voor Świątek, winnares van Roland Garros in 2020, 2022, 2023 en 2024, betekende het een pijnlijke nederlaag op Court Philippe-Chatrier, het stadion waar haar idool Rafael Nadal liefst veertien keer de titel veroverde. De Poolse verkeerde al maanden in een vormcrisis en had zelfs de hulp van Nadal ingeroepen om zich via diens academie voor te bereiden op het gravelseizoen. Daarnaast zocht ze advies bij de Spanjaard voor een nieuwe coach, wat uiteindelijk leidde tot een samenwerking met voormalig Nadal-trainer Francis Roig. Ook hij moest vanaf de tribune toezien hoe zijn pupil volledig instortte.

Hoewel Świątek in de eerste set meerdere keren op voorsprong kwam, slaagde ze er niet in het verschil te maken. Na het verlies van de openingsset verdween haar vertrouwen volledig. Kostyuk rook haar kans en domineerde vervolgens de tweede set. De Oekraïense speelde met veel lef en energie, terwijl de Poolse steeds meer fouten begon te maken. Met de uitschakeling van Świątek staat nu al vast dat Roland Garros dit jaar een nieuwe kampioene krijgt. Eerder was al duidelijk geworden dat er bij de mannen eveneens een nieuwe winnaar zal worden gekroond.

Voor Kostyuk is het een van de grootste zeges uit haar carrière. De 23-jarige nummer vijftien van de wereld verkeert in topvorm op gravel. Dit seizoen bleef ze ongeslagen op die ondergrond en heeft ze inmiddels zestien opeenvolgende overwinningen geboekt. Eerder won ze al de toernooien van Rouen en Madrid. De overwinning op Świątek was bovendien haar eerste in vier onderlinge ontmoetingen. De laatste keer dat beide speelsters elkaar troffen op Roland Garros was in 2021, toen de Poolse nog in twee sets te sterk bleek. Kostyuk stoot door naar de kwartfinales. (Mundo)