die op nadrukkelijk verzoek van trainer José Mourinho werd aangetrokken. Endrick keerde na het WK eerder dan gepland terug van vakantie om zich in de kijker te spelen bij de nieuwe coach. Aanvankelijk leek het vertrek van jonge spits Gonzalo García naar Fulham ruimte te creëren in de aanval, maar Real Madrid handelde snel en legde de 1.94 meter lange Carlos Espí vast. De club betaalde naar verluidt 25 miljoen euro aan Levante om de afkoopclausule van de jonge spits te lichten. Hij tekende een contract tot medio 2031.

Met de komst van Espí haalt Mourinho precies het type centrumspits binnen waar hij naar op zoek was: een fysiek sterke targetman, vergelijkbaar met Emmanuel Adebayor, die de Portugese coach eerder naar Real Madrid haalde tijdens zijn eerste periode bij de club. Endrick past minder goed in dat profiel.

Espí werkte vrijdag al zijn eerste training af op het trainingscomplex in Valdebebas en werd direct opgenomen in de selectie voor het oefenduel met Fiorentina. Ook Endrick behoort tot de selectie, maar de vooruitzichten voor de Braziliaan zijn minder rooskleurig.

Eerder beleefde Endrick een vergelijkbare situatie. Eind 2025 werd hij verhuurd aan Olympique Lyon, waar hij gedurende zes maanden vooral als rechtsbuiten speelde en waardevolle speelminuten opdeed. Een terugkeer naar die positie lijkt nu echter eveneens lastig. Op de rechterflank beschikt Real Madrid al over meerdere opties, waaronder Brahim Díaz, Rodrygo, de aanstaande versterking Yan Diomande en eventueel Federico Valverde. Ondanks de toegenomen concurrentie krijgt Endrick tijdens de voorbereiding nog de kans om zich te bewijzen. Zijn jonge leeftijd speelt in zijn voordeel, maar voorlopig lijkt hij opnieuw achteraan in de pikorde te staan. De komende oefenwedstrijden zullen daarom van groot belang zijn voor zijn toekomst bij de Koninklijke. (Marca)