De raad van toezicht van het cultuurcentrum, waar sinds dit jaar vooral Trump-loyalisten in zitten, stemde deze week in met de naamsverandering.

 Gisteren plaatsen bouwvakkers vervolgens 'The Donald J. ‘Trump and' met grote zwarte letters op het witmarmeren gebouw, boven de naam die het centrum in 1971 bij de officiële opening kreeg. Het gebouw heet nu dus 'The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts', in het kort het Trump-Kennedy Center. Dit jaar ontsloeg Trump leden van de raad van toezicht die door de vorige president Biden waren aangesteld. Trump maakte een oude bondgenoot, Richard Grenell, president van het culturele centrum en Trump liet zichzelf tot voorzitter benoemen. Ook sprak hij meermaals de wens uit om zijn eigen naam op het gebouw te zien.

Witte Huis-woordvoerder Leavitt zegt dat Trump dit jaar "ongelooflijk werk heeft verzet om het gebouw te redden, niet alleen wat betreft wederopbouw, maar ook op het vlak van financiën en reputatie". Ze zegt dat de raad unaniem heeft ingestemd met het voorstel, maar een van de leden weerspreekt dat. Democraat Joyce Beatty zegt dat haar microfoon was gedempt in de telefonische vergadering waarin werd gestemd over de wijziging. Daardoor kon ze zich naar eigen zeggen niet uitspreken.

Het Amerikaanse Congres besloot in 1964 de naam Kennedy te geven aan het centrum, ter nagedachtenis aan de president die een jaar eerder was doodgeschoten. De leden van het Congres legden dat destijds vast in een wet. Juist daarom leidt de naamsverandering tot kritiek. In de wet staat expliciet vermeld dat het monument specifiek voor John F. Kennedy bedoeld is en dat de raad van toezicht daarop moet toezien. Om de naam te kunnen wijzigen, zou eerst de wet moeten worden aangepast.

Een nicht van JFK, Kerry Kennedy, is woedend over het besluit van de raad van toezicht. Ze zegt dat ze Trumps naam eigenhandig zal verwijderen als zijn termijn erop zit. "Over drie jaar en een maand zal ik een pikhouweel nemen en die letters van het gebouw af trekken.” “Maar ik heb wel iemand nodig die de ladder vasthoudt." De naamsverandering van het Kennedy Center maakt deel uit van het beleid van de regering-Trump om zaken die zij als "te woke" ziet in de ban te doen. Direct na de inauguratie van Trump werd de aanval op DEI geopend, het beleid van Biden voor diversiteit, gelijke kansen en inclusie.

Overigens is het niet de eerste naamswijziging van de huidige regering. De Golf van Mexico werd onder Trump de Golf van Amerika. Ook hier kwam veel kritiek op, onder meer van Mexico. Daarnaast namen tal van media de naamswijziging niet over. Verder heeft Trumps regering het ministerie van Defensie omgedoopt tot het ministerie van Oorlog. En het ministerie van Buitenlandse Zaken wil af van het lettertype Calibri, dat ingesteld werd door Biden, omdat het "te woke" zou zijn. (NOS)