De lokale bevolking verzet zich al maanden tegen het project. Nu blijkt dat Kushner mogelijk is opgelicht bij de aankoop van de grond.

Persbureau Reuters meldt zaterdag dat zakenman Artur Shehu uit Miami door Albanië wordt aangeklaagd voor valsheid in geschrifte. Vermoedelijk heeft hij Trumps schoonzoon neppapieren overhandigd, waardoor Kushner dacht dat hij grond in handen had om een luxeresort te bouwen.

Over de locatie van het luxeresort is veel te doen. Het ligt in een beschermd natuurgebied, waar onder meer beschermde diersoorten als flamingo's leven. Voor Kushner en zijn mede-investeerders staat er veel op het spel: de kosten van het project worden geschat op zo'n 6 miljard dollar (5,16 miljard euro).

In Albanië wordt al langer betwist wie nou écht de rechtmatige eigenaar is van het stuk grond dat Kushner wil aankopen. Inwoners van Zvernec, een dorpje ten zuiden van het beoogde luxeresort, verzetten zich al tien jaar tegen de claim van Shehu dat hij de grond in zijn bezit heeft. Vorige maand is een groep inwoners die beweren het juiste papierwerk in handen te hebben een nieuwe rechtszaak gestart. Die zaak loopt nog en haalt mogelijk een streep door het hele project.

Shehu zegt zelf dat de grond al ruim honderd jaar in het bezit van zijn familie is. In april zou hij de grond voor zo'n 110 miljoen euro hebben verkocht aan Albania Land Development. Dat is een bedrijf dat in handen is van ontwikkelaars en mede-investeerders die gelieerd zijn aan Kushner. "We hebben sterke vermoedens, gebaseerd op bewijsmateriaal, dat bij deze transactie vervalste papieren zijn gebruikt", citeert Reuters documenten van de rechtszaak. "Daarna zijn stappen ondernomen zodat de autoriteiten de deal minder gemakkelijk kon controleren."

Kushner en zijn mede-investeerders lijken niets te hebben geweten van de verdenkingen tegen Shehu en hen lijkt niets te kunnen worden verweten. De investeerders en woordvoerders van Kushner willen niet reageren tegenover Reuters.

Overigens is de beschuldiging van valsheid in geschrifte slechts één van de zaken waar Shehu zich voor moet verantwoorden. Hij wordt ook verdacht van grootschalige drugssmokkel vanuit Zuid-Amerika naar Europa. Shehu ontkent de beschuldigingen in alle toonaarden. "Niets daarvan is waar. Hij is geen drugssmokkelaar of oplichter", zegt zijn advocaat Kujtim Cakrani.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie wil in reactie op Reuters niet ingaan op vragen of er een uitleveringsverzoek ligt voor Shehu. (NU.nl)