Aanvankelijk werd een ernstige voedselvergiftiging genoemd als mogelijke oorzaak, maar nu wordt er ook gekeken naar de ongediertebestrijding door het hotel. Twee andere hotelgasten hebben zich inmiddels ook gemeld met klachten, volgens Turkse media een Italiaan en een Marokkaan. Vanwege het onderzoek zijn afgelopen zaterdag nog drie mensen opgepakt, een hotelmedewerker en twee ongediertebestrijders. Eerder werden vier voedselverkopers uit de buurt aangehouden.

Het Turkse gezin uit Hamburg was zondag 10 november aangekomen voor een vakantie in Istanbul. Ze werden woensdag ziek na een bezoek aan de wijk Besiktas, aan de oever van de Bosporus. De zoon van 6 en dochter van 3 overleden op donderdag, de moeder een dag later. De vader ligt nog altijd op de intensive care. De vader kon nog melden dat het gezin in Besiktas soep en een broodje kokoreç (een grillgerecht met ingewanden) in een restaurant had gegeten. Ze hadden ook mosselen en zoetigheden bij straatverkopers gehaald. De politie arresteerde daarop de voedselverkopers en liet een restaurant sluiten. Ernstige voedselvergiftiging komt vaker voor in Turkije. In augustus overleden twee Nederlandse broers van 15 en 17 jaar in Istanbul. Zij hadden volgens hun vader voedselvergiftiging opgelopen bij een etentje in de uitgaanswijk Taksim.

Verder onderzoek naar de dood van de Duitse slachtoffers wees uit dat men op de hotelverdieping waar het gezin verbleef recent chemicaliën had gebruikt tegen ongedierte. Ook dat kan de vergiftiging hebben veroorzaakt. De overige gasten van het hotel, waarvan de naam niet is bekendgemaakt, zijn geëvacueerd. De twee andere zieken verkeren niet in levensgevaar. Onderzoekers kijken ook nog naar andere mogelijke besmettingshaarden. Zo zijn er monsters genomen van het kraanwater. De uitslag daarvan wordt over enkele dagen verwacht. Een restaurant heeft het hotel niet, dus daar kunnen de zes personen niet ziek van zijn geworden. De moeder en de twee kinderen zijn inmiddels begraven. Omdat het gezin van Turkse afkomst was, gebeurde dat in de West-Turkse provincie Afyonkarahisar. (NOS)