had in Den Bosch de handen vol aan Jonathan Rodriguez, een speler die voornamelijk in het collegetennis actief is: 4-6, 6-1, 7-5. Het Nederlandse kwartet ging de tweedaagse in de Maaspoort in Den Bosch als torenhoge favoriet in, maar werd al snel met de neus op de feiten gedrukt. Van de Zandschulp, de nummer 40 van de ATP-ranglijst, verslikte zich in de eerste partij bijna in de 22-jarige Rodriguez, de nummer 829 van de wereld die zijn debuut in de Davis Cup maakte. Een jaar geleden bereikte hij met de 538ste plek zijn hoogste positie in het enkelspel. Van de Zandschulp weet de stroeve start naar eigen zeggen aan onderschatting van zijn tegenstander. Dat hij pas laat terugkeerde van de US Open kwam zijn eigen spelen evenmin ten goede, gebood de eerlijkheid hem te zeggen. De Nederlander brak in de eerste set de Colombiaanse hardhitter weliswaar, maar leverde daarna twee keer zijn service in met een dubbele fout. Na de gemakkelijk gewonnen tweede set ging het in het begin van de derde set mis. Van de Zandschulp slaagde er ondanks een 1-3 achterstand het tij te keren. Inzet van de strijd tegen de Zuid-Amerikanen is een plek in het kwalificatietoernooi voor de Davis Cup van 2027. De verliezer degradeert naar Wereldgroep 2. In de tweede partij van de openingsdag neemt Tallon Griekspoor het op tegen Nicolas Mejia. (NOS)