De territoriale overheid van Frans-Guyana zegt niet te weten wanneer de veerboot weer gebruikt kan worden. In de afgelopen maanden zijn de vaartochten tussen de twee grenssteden op verschillende momenten opgeschort. De veerverbinding is komen stil te liggen, juist nu de vakantieperiode is aangebroken. Maandagochtend stonden er veel mensen te wachten bij de aanlegsteiger aan de Franse zijde. Sommige passagiers moesten daarom, zonder voertuig, met de boot oversteken.

 Anderen strandden aan de  Surinaamse zijde. Een gebruiker uitte zijn frustratie: “Deze situatie is volstrekt onacceptabel, want hoewel de diensten onze telefoonnummers hadden, vond niemand het nodig om ons te laten weten dat de boot niet vaart, vooral omdat we een reservering hadden. Daardoor zijn we gestrand in Albina met onze auto’s en kinderen, onder wie baby’s, en
moesten  we hotels betalen en onverwachte kosten maken. Een simpele melding via WhatsApp had ons in staat gesteld om van tevoren maatregelen te treffen.”

 Vorige week maakte de territoriale overheid van Frans-Guyana bekend dat La Gabrielle vanaf 24 november vier maanden lang reparaties zal ondergaan. Ondertussen blijven er twijfels bestaan ​​over de vraag of de vervanger, de Malani, voor die tijd operationeel zal zijn. De Malani ligt al meer dan vier jaar in de haven te wachten op indienststelling.

 Ook met de Canawaima Ferry, die de verbinding tussen Suriname en Guyana onderhoudt, zijn er problemen. Hierdoor staat de dienstverlening op de grensverbindingen eventueel onder druk. Volgens Guyanese media heeft de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) de Canawaima Management Company NV een laatste kans gegeven om de veiligheidsgebreken aan boord van de MV Canawaima te herstellen.

De ondernemers wijzen op de fors gestegen kosten voor onderhoud en materiaal. Zo kost een liter smeerolie volgens hen inmiddels ongeveer SRD 415, terwijl de prijs eerder rond de  200 lag. Een nieuwe veerboot kost volgens een boothouder tegenwoordig ongeveer SRD 450.000, exclusief de kosten voor een buitenboordmotor. De boothouders vragen daarom om een eerlijke compensatie en wijzen erop dat andere vormen van openbaar vervoer wel subsidie ontvangen. Ook willen zij dat het veerplein beter wordt onderhouden en aantrekkelijker wordt gemaakt voor bezoekers. Volgens hen zijn eerdere plannen hiervoor niet uitgevoerd. De boothouders zeggen bereid te zijn tot overleg. Zij hebben naar eigen zeggen het verzoek gekregen de actie tijdelijk aan te houden en woensdag weer te varen. Donderdag staat een gesprek met de minister gepland. De VBDC wil echter deze keer concrete resultaten zien. “Hoe eerder er resultaat komt, hoe eerder we weer volledig met ons werk kunnen beginnen”, aldus de vereniging.