President Trump uitte op zijn socialemediaplatform Truth Social kritiek op het besluit. Schokkend genoeg is onze 'briljante' NAVO-bondgenoot het Verenigd Koninkrijk van plan om het eiland Diego Garcia, waar een belangrijke Amerikaanse militaire basis is gevestigd, aan Mauritius te geven, en dat ZONDER ENIGE REDEN." Op Diego Garcia is een Amerikaans-Britse luchtmachtbasis gevestigd waar zo'n 2500 militairen zijn gestationeerd. Het eiland ligt in de Indische Oceaan en behoort tot de Chagos-eilanden. Trumps uitbarsting kwam nadat de Britse premier Starmer zich had bemoeid met de Groenland-kwestie. Starmer zei gisteren dat de uitspraken van Trump over het inlijven van Groenland "volkomen verkeerd" waren en riep op om de verslechterde relatie tussen de VS en andere NAVO-landen te herstellen. Volgens Trump toont het "weggeven" van Diego Garcia aan waarom Groenland door de VS moet worden ingenomen. Eerder koppelde hij zijn dreigementen aan het mislopen van de Nobelprijs voor de Vrede.

De eilandengroep is sinds 1814 een Britse kolonie. Vanwege de strategische ligging besloot het VK de eilanden te houden toen de voormalige kolonie Mauritius in 1968 onafhankelijk werd. De Britten verdreven toen de complete bevolking van de eilanden vanwege de militaire basis. Zo'n 2000 bewoners werden gedwongen overgebracht naar Mauritius, de Seychellen of Groot-Brittannië. Vorig jaar mei tekenden het VK en Mauritius de overdracht van de Chagos-eilanden. In de overeenkomst hebben beide landen vastgelegd dat de basis op het hoofdeiland Diego Garcia nog 99 jaar wordt geleased door de Britten. Daarmee moeten de belangen van de Amerikanen en de Britten in de regio worden veiliggesteld. De regering-Trump steunde destijds de overdracht. Nu noemt Trump de deal "erg dom". (NOS)