maar ook van hoop, inzet en groei”. In een officiële verklaring stond de bewindsman stil bij de turbulente omstandigheden waaronder hij in juli 2020 aantrad, te midden van de COVID-19-pandemie en een land in economische crisis.

“Het was een zware, maar eervolle opdracht”, stelt Ramadhin. “We namen het roer over in een storm: een wereldwijde gezondheidscrisis en een nijpende financiële situatie. Toch stond de ge-zondheid van elke Surinamer centraal in ons handelen.”

Onder zijn leiding ondernam het ministerie diverse structurele hervormingen binnen de gezond-heidszorg:

Het Academisch Ziekenhuis Paramaribo werd gemoderniseerd, inclusief uitbreiding van de Inten-sive Care en vernieuwing van de operatiekamers.

Nieuwe ambulances en moderne medische apparatuur werden ingezet, en ook in het binnenland werd de zorg toegankelijker gemaakt door renovaties van poliklinieken.

Een nationaal preventieprogramma, HEARTS, werd opgezet ter bestrijding van chronische ziekten.

Digitalisering van de zorg werd in gang gezet om meer transparantie en efficiëntie te bereiken.

Er werd een enorme inhaalslag gemaakt in het aflossen van zorgschulden, die opliepen tot USD 63 miljoen. Daarmee kon de levering van medicatie, laboratoriumbenodigdheden en andere essentiële diensten worden gegarandeerd.

“De continuïteit van zorg is behouden, ondanks de enorme schulden en de pandemie die ons ruim twee jaar in zijn greep hield,” aldus Ramadhin.

De minister erkent dat er ook kritiek is geweest. “Niet alles is gelukt, sommige hervormingen vroe-gen meer tijd. Op 25 mei sprak het volk en koos voor een nieuwe richting. Dat is democratie, en ik luister.” Hij benadrukt dat er desondanks een stevige basis is gelegd voor de toekomst. “Op 21 mei 2025 is eindelijk de financiering rondgekomen voor de nieuwbouw van het AZP via de Islamic Development Bank. Een project dat sinds 2018 stil lag, maar dat we nieuw leven hebben ingebla-zen.” Ramadhin bedankte alle burgers voor hun steun, maar ook zijn critici. “Elke opmerking en elke stem heeft mij gevormd niet alleen als minister, maar ook als mens. Ik ben gegroeid door u.” Hij eindigde met een speciaal woord van dank aan zorgverleners in het hele land: “Zij zijn de ware helden van deze tijd.”