arbeidskrachten, terwijl het land volgens DNA-voorzitter Ashwin Adhin nog onvoldoende heeft geregeld op het gebied van werkvergunningen, verblijfsstatus, nationaliteit en de controle op vreemdelingen. Adhin vindt dat de discussie over bevolkingspolitiek en immigratiebeleid nu concreet moet worden gemaakt. Suriname moet volgens hem bepalen welke rol vreemdelingen mogen spelen in de nationale ontwikkeling en onder welke voorwaarden zij hier kunnen wonen en werken.

De noodzaak wordt volgens de parlementsvoorzitter extra groot door de verwachte ontwikkeling van de offshore olie- en gassector. Suriname beschikt volgens hem momenteel niet over voldoende geschoolde arbeidskrachten om alle toekomstige functies in te vullen. Daardoor zal een beroep moeten worden gedaan op buitenlandse werknemers.

“Als dat kader er niet is, gaan we ze van buiten nodig hebben”, stelt Adhin. Volgens hem moet Suriname daarom nu bepalen of buitenlandse werknemers uitsluitend een werkvergunning krijgen, hoe lang zij hier mogen verblijven en onder welke voorwaarden zij eventueel voor naturalisatie in aanmerking komen. Daarbij moet volgens hem ook worden gekeken naar mensen van Surinaamse afkomst die in het buitenland wonen en naar Suriname willen terugkeren. Hij vraagt zich af of iemand die bijvoorbeeld vijf jaar in Suriname woont, werkt en belasting betaalt, onder bepaalde voorwaarden uitzicht moet kunnen krijgen op de Surinaamse nationaliteit. Adhin waarschuwt dat de ontwikkelingen niet zullen wachten totdat Suriname zijn wetgeving heeft aangepast. Buitenlandse werknemers kunnen via multinationals binnenkomen, maar ook via de grens met Guyana. Als de arbeidsmarkt aantrekkelijke kansen biedt, zullen mensen die over de juiste kwalificaties beschikken naar Suriname komen, ongeacht of het land zijn regelgeving op orde heeft. Daarbij ziet hij ook veiligheidsrisico’s. Een gebrekkige registratie en controle kunnen volgens hem ruimte bieden aan personen met criminele bedoelingen. Ook praktische zaken, zoals de identificatie van vreemdelingen op straat, moeten volgens hem opnieuw worden bekeken.

De discussie over het vreemdelingenbeleid komt bovenop een omvangrijke wetgevingsagenda die samenhangt met de olie- en gasontwikkeling. Adhin noemt onder meer wetgeving rond anti-money laundering, belastingen en de regulering van de sector. Volgens hem is er nog te veel wetgevend werk te verrichten om het land klaar te stomen voor de verwachte economische ontwikkeling.

De DNA-voorzitter benadrukt daarom dat het parlement de komende periode onder hoge druk zal moeten werken. Hij wil voorkomen dat Suriname achteraf moet erkennen dat het in 2028 te laat was om noodzakelijke wetgeving door te voeren. Volgens Adhin vraagt dat niet alleen om tempo, maar ook om discipline en samenwerking binnen De Nationale Assemblée. Alle parlementariërs zullen volgens hem hun verantwoordelijkheid moeten nemen. De olie- en gasontwikkeling komt eraan, stelt hij, en Suriname heeft niet de luxe om te wachten totdat alle problemen zich eerst aandienen.