De scammers doen zich ten onrechte voor als vertegenwoordigers van de overheid en proberen met valse beloftes over financiële ondersteuning, persoonlijke gegevens van burgers buit te maken. Volgens het ministerie circuleren momenteel berichten waarin wordt beweerd dat de ministeries van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid en Sociale Zaken (VWA) en Volkshuisvesting (Sozavo) een speciaal ondersteuningsprogramma hebben opgezet voor gepensioneerden, jongeren en personen met een beperking. In de berichten presenteren de oplichters zich als personen die al geld zouden hebben ontvangen via het vermeende programma en bieden zij aan anderen te helpen om eveneens voor de ondersteuning in aanmerking te komen.

Om deze zogenoemde hulp te kunnen bieden, vragen de scammers slachtoffers om vertrouwelijke persoonsgegevens, waaronder telefoonnummers, adresgegevens, identiteitsgegevens en andere persoonlijke informatie. Het ministerie benadrukt dat deze berichten volledig vals zijn en op geen enkele wijze afkomstig zijn van de overheid. "Er bestaat momenteel geen officieel programma waarbij burgers via sociale media worden benaderd om persoonlijke gegevens te verstrekken om in aanmerking te komen voor financiële ondersteuning”, stelt het ministerie nadrukkelijk.

De autoriteiten waarschuwen dat het delen van persoonsgegevens met onbekenden ernstige gevolgen kan hebben. Slachtoffers lopen het risico op identiteitsfraude, financieel misbruik en andere vormen van cybercriminaliteit. Burgers worden daarom opgeroepen uiterst voorzichtig te zijn en niet in te gaan op verdachte berichten of verzoeken om persoonlijke informatie. Het ministerie benadrukt dat officiële bekendmakingen uitsluitend plaatsvinden via erkende communicatiekanalen van de overheid. Daarbij wordt verwezen naar de overheidswebsite www.gov.sr, de officiële websites van de ministeries en de geverifieerde sociale media-accounts van de overheid. Informatie die via andere kanalen wordt verspreid, dient kritisch te worden bekeken en altijd te worden gecontroleerd.

Daarnaast roept VWA burgers op om verdachte berichten niet verder te delen, maar deze waar mogelijk te melden bij de betreffende sociale mediaplatforms. Personen die vermoeden slachtoffer te zijn geworden van deze vorm van oplichting, wordt geadviseerd zo snel mogelijk aangifte of melding te doen bij de bevoegde autoriteiten. De zaak is inmiddels ook onder de aandacht gebracht van het Ministerie van Justitie en Politie. De bevoegde instanties zullen onderzoek verrichten naar de daders en passende maatregelen treffen om hen op te sporen. Volgens het ministerie is het zich voordoen als een overheidsinstantie en het op frauduleuze wijze verzamelen van persoonsgegevens een ernstig strafbaar feit. VWA doet tot slot een dringend beroep op de samenleving om alert te blijven. Burgers wordt geadviseerd hun persoonsgegevens zorgvuldig te beschermen en bij twijfel altijd eerst de officiële communicatiekanalen van de overheid te raadplegen, voordat zij persoonlijke informatie delen.