Daarmee willen ze het aantal dierproeven verminderen en medicijnen nauwkeuriger testen. De miniatuurorganen worden gekweekt uit menselijk weefsel. Wetenschappers van de University of Cambridge gaan weefselklompjes van zieke patiënten gebruiken om te onderzoeken hoe ziekten per patiënt verschillen. Zo kunnen ze bepalen welke behandelingen het meest geschikt zijn voor ieder individu. De onderzoekers hopen hiermee minder afhankelijk te worden van dierproeven bij onderzoek naar menselijke ziekten. Ze verwachten dat de modellen nauwkeurigere en betrouwbaardere resultaten opleveren, omdat ze zijn gebaseerd op menselijk weefsel. "Het zal een grote impact hebben op het aantal gebruikte proefdieren en de manier waarop we in de toekomst nieuwe medicijnen ontwikkelen", vertelt Matthias Zilbauer, klinisch hoogleraar aan Cambridge, aan The Guardian. Zilbauer wil niet beweren dat er in de nabije toekomst helemaal geen proefdieren meer gebruikt zullen worden, want sommige zaken kunnen nog niet met deze nieuwe modellen worden onderzocht. "Maar de vermindering is wel degelijk reëel." (Nu)