van de Anton de Kom Universiteit van Suriname, werd zijn rol als grondlegger van de bestuurskunde in Suriname nadrukkelijk belicht. De lezing, met als thema “De erfenis van Jules Albert Wijdenbosch: Grondlegger van bestuurskunde binnen de Surinaamse academische wereld”, is een initiatief van de Faculteit der Maatschappijwetenschappen, studierichting Public Administration. De bijeenkomst vond plaats op precies een jaar na het overlijden van Wijdenbosch en bracht docenten, studenten en deskundigen samen rond zijn gedachtegoed.

Hoofdspreker Rose-Ann Franklin schetste een beeld van Wijdenbosch als visionair denker die wetenschap en beleid onlosmakelijk met elkaar verbond. Volgens haar reikt zijn invloed verder dan de politieke arena en ligt zijn blijvende betekenis juist in de institutionele verankering van bestuurskunde binnen de universiteit. “Hij heeft de basis gelegd voor hoe wij vandaag nadenken over bestuur en democratie”, stelde Franklin.

Tijdens de lezing werd benadrukt dat Wijdenbosch democratie niet beperkte tot het verkiezingsproces. Zijn overtuiging dat burgers ook na de stembusgang actief betrokken moeten blijven, werd aangehaald als een nog altijd actuele visie. Daarnaast legde hij sterke nadruk op nationale eenheid, stabiliteit en rechtvaardigheid als fundamenten voor duurzame ontwikkeling.

Zijn academische nalatenschap kwam ook tot uiting in scherpe uitspraken die nog steeds richting geven aan het debat. “Bestuur is geen macht, maar dienstbaarheid” en “beleid zonder wetenschap wordt willekeur” behoren tot de kern van zijn denken. Daarmee onderstreepte hij het belang van een voortdurende wisselwerking tussen theorie en praktijk.

Opvallend is dat de universiteit heeft besloten om de zes boekwerken van Wijdenbosch op te nemen als verplichte literatuur binnen de studie Public Administration. Daarnaast pleitte Franklin voor de instelling van een nationale leerstoel ter ere van de oud-president. Met de lezing lijkt een eerste stap gezet om de academische erfenis van Wijdenbosch structureel te verankeren. Tegelijkertijd roept het initiatief de vraag op in hoeverre zijn ideeën ook daadwerkelijk worden vertaald naar hedendaags beleid en bestuur in Suriname.