die benadrukt dat hulpdiensten massaal op zoek zijn naar overlevenden onder het puin. De zware aardbeving trof de zuidelijke prefectuur Kumamoto. De beving had grote schade tot gevolg: gebouwen, wegen en bruggen stortten in en duizenden huishoudens kwamen zonder stroom te zitten. De exacte omvang van de schade is nog niet bekend. Premier Takaichi bevestigde woensdag dat dertien mensen door de beving zijn omgekomen. Er wordt volgens haar hard gewerkt om overlevenden onder het puin vandaan te halen. "Dat is een race tegen de klok", zei de premier tegen journalisten. "We zullen alle beschikbare middelen inzetten om zoveel mogelijk mensen te redden." Eerder werd al bekend dat zes mensen zijn gered uit een ingestort winkelcentrum, waar nog zo'n twintig tot dertig mensen vermist zijn. Ook zijn de lichamen geborgen van twee mensen die waren omgekomen bij een explosie. Het gaat om twee vrouwen van in de twintig. Lokale autoriteiten doen onderzoek naar een mogelijke gasexplosie in het winkelcentrum. Nog zeven mensen worden vermist nadat een schoorsteen is ingestort bij een papierfabriek. Vier anderen zijn zwaargewond. Ziekenhuizen in de zuidelijke Japanse regio stromen vol met tientallen patiënten. Brandweer, politie en het leger worden ingezet bij de zoektocht naar overlevenden. (Nu)