Bij de meest recente aanval gisteren kwamen twee mensen om, zes anderen overleefden de aanval. Concreet bewijs voor de beschuldiging van drugssmokkel wordt niet geleverd. De VS beroepen zich op inlichtingen en stellen dat de boten op een bekende drugssmokkelroute voeren. Het is niet de eerste keer. Donderdag vielen er drie doden bij een soortgelijke aanval, dinsdag één. Vorige week waren er ook al beschietingen. Het Central Command deelde beelden van de luchtaanvallen op sociale media, waarop te zien is hoe bootjes worden beschoten en exploderen. Wat er met de overlevenden gebeurt, is onduidelijk.

De regering-Trump begon in september met het aanvallen van boten in de Caribische Zee en de Stille Oceaan. Volgens persbureau AP zijn er inmiddels zestig aanvallen op vermoedelijke drugstransporten geweest, waarbij meer dan 210 mensen om het leven kwamen.

Mensenrechtenorganisaties als Human Rights Watch en Amnesty International uiten stevige kritiek. Door het gebrek aan bewijs zijn de acties volgens hen in strijd met het internationaal recht. Ze wijzen erop dat de VS de identiteit van slachtoffers niet bekendmaken en niet aantonen waarom dodelijk geweld gerechtvaardigd is. Ze spreken van buitengerechtelijke executies.

President Trump pareert de kritiek door te stellen dat Amerika in een "gewapend conflict" verwikkeld is met drugskartels in Latijns-Amerika. Onlangs meldde hij dat de leider van een grote Venezolaanse drugsbende, Niño Guerrero, was gedood – zonder details over waar of wanneer. Trump deelde op zijn platform Truth Social beelden van een gebouw in Venezuela dat werd opgeblazen, en zei dat de actie was gecoördineerd met Venezuela. De Venezolaanse regering bevestigde een "gezamenlijke operatie" in de staat Bolívar. Guerrero was voortvluchtig sinds zijn ontsnapping uit een gevangenis in 2023. (NOS)