Hevige bosbranden woeden in het land, waardoor minstens 20.000 mensen moeten evacueren. Het dodental is opgelopen tot zestien, meldt de Chileense minister van Veiligheid. Volgens het Chileense bosbouwagentschap CONAF bestrijden brandweerlieden 24 actieve branden in het hele land. De grootste branden woeden in de regio's Ñuble en Bío Bío, waar de regering de noodtoestand heeft uitgeroepen. Deze regio's liggen ongeveer 500 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Santiago.

"Gezien de ernstige, aanhoudende bosbranden heb ik besloten de noodtoestand uit te roepen in de regio's Ñuble en Biobío. Alle beschikbare middelen zijn aanwezig", schreef Boric in een bericht op X. De branden hebben tot nu toe bijna 8.500 hectare in de twee regio's verwoest, waardoor meerdere gemeenschappen in het gebied in gevaar zijn gekomen. De autoriteiten hebben evacuatiebevelen uitgevaardigd. Het Chileense rampenbestrijdings agentschap Senapred meldt dat bijna 20.000 mensen geëvacueerd zijn en dat minstens 250 huizen verwoest zijn.

Volgens de autoriteiten zorgen ongunstige omstandigheden zoals harde wind en hoge temperaturen voor de verdere verspreiding van de bosbranden. Deze omstandigheden maken het voor brandweerlieden moeilijker om de branden te bestrijden. In een groot deel van Chili geldt een waarschuwing voor extreme hitte, met temperaturen die zondag en maandag naar verwachting oplopen tot 38 graden Celsius tussen Santiago en Bío Bío. (NU/Reuters)