BASKETBAL – De basketballers van Indiana Pacers hebben in de play-offs van de NBA een overtuigende zege behaald op Milwaukee Bucks: 125-108. Pascal Siakam was de uitblinker bij de Pacers met 37 punten en 11 rebounds. Damian Lillard maakt 34 punten voor de Bucks, waar sterspeler Giannis Antetokounmpo nog altijd ontbrak door een kuitblessure. De Pacers trokken met de winst de stand gelijk in de best-of-seven. Het staat nu 1-1. Het volgende onderlinge duel is morgen.
“We moeten het hongerige team zijn”, zei Siakam. “We moeten het team zijn dat binnenkomt en iets wil laten zien. Dat is de houding die we tegen die jongens moeten hebben, omdat ze een keer kampioen zijn geweest.” Ik heb het eerder gedaan.” Siakam heeft in 2019 met de Toronto Raptors al het kampioenschap gewonnen en probeert nu dezelfde overwinningsmentaliteit over te brengen op de spelers van de Pacers. Siakam werd in januari 2024 overgenomen van Raptors. “Zijn ervaring in de play-offs is zo waardevol”, zei Pacers-coach Rick Carlisle. “Hij is niet iemand die niet bang gaat zijn voor een tegenstander. Sinds hij hier is kijken de overige spelers naar hem.”
In de Western Conference staat Minnesota er rooskleurig voor na een nieuwe overwinning tegen Phoenix: 105-93. Timberwolves-ster Anthony Edwards speelde niet zijn beste wedstrijd, al werd dat opgevangen door Jaden McDaniels. Die wordt meestal geroemd om zijn sterke defense, maar liet zich ook in de aanval gelden met 25 punten. Het sterrenensemble van de ambitieuze Suns kwam niet echt uit de verf. Zowel Devin Booker (20 punten), Kevin Durant (18 punten) als Bradley Beal (14 punten) had een moeilijke avond.
De duo Luka Doncic/Kyrie Irving was goed voor 55 punten en ook een sterke PJ Washington (18 punten) liet zich gelden. Zo won Dallas met 93-96 op het veld van de Clippers, waarmee het nu 1-1 staat in de serie. De volgende twee wedstrijden vinden plaats in Dallas. Bij de thuisploeg maakte Kawhi Leonard zijn comeback na een knieblessure. De forward, die ook in de selectie van Team USA zit voor de Olympische Spelen, was out sinds eind maart. Leonard tekende voor 15 punten, maar kon zijn team dus niet behoeden voor de nederlaag. (ESPN)…[+]