MEXICO – In Mexico zijn de lichamen teruggevonden van drie surfers – twee Australiërs en een Amerikaans – die sinds een week vermist waren. Ze hadden elk een kogel in het hoofd. Dat heeft de Mexicaanse politie aangekondigd.
Een van de pistes die de onderzoekers volgen, is die van een verkeerd afgelopen poging om de pick-uptruck van de toeristen te stelen. Het voertuig werd uitgebrand teruggevonden, niet ver van de plaats waar de lichamen werden gevonden. Ze lagen in een 15 meter diepe waterput.
De Australische broers Jake (30) en Callum (33) Robinson en de Amerikaans Jack Carter (30) waren vorig weekend voor het laatst gezien op een populaire surfspot in het noorden van Baja California, een Mexicaanse regio die grenst aan de Verenigde Staten. Toen de Australiërs niet kwamen opdagen bij hun eerder geboekte Airbnb en de Amerikaan afwezig bleef van het werk, begon de zoektocht.
Familieleden van de drie surfers waren ter plaatse om de lichamen te identificeren.
In de dagen na de verdwijning arresteerden lokale autoriteiten drie mensen die mogelijk een connectie hadden met de zaak. Ze waren onder invloed en één van hen had de telefoon van één van de vermisten op zak.(De Telegraaf)…[+]

WASHINGTON – Een auto heeft in de Amerikaanse hoofdstad Washington D.C. met hoge snelheid een poort geraakt van het Witte Huis. De bestuurder is daarna dood gevonden, berichten Amerikaanse media.
De autoriteiten gaan volgens ABC News uit van een noodlottig ongeval. Uit onderzoek moet blijken wat precies is gebeurd bij het beroemde gebouw, dat zowel de ambtswoning als de werkplek is van president Joe Biden.
De Secret Service, die waakt over de veiligheid van de president, benadrukt dat geen sprake was van een echt veiligheidsrisico voor het Witte Huis. Agenten zouden na de crash nog hebben geprobeerd hulp te verlenen aan de bestuurder.(De Telegraaf)…[+]

LONDEN – Europese inlichtingendiensten hebben hun regeringen gewaarschuwd dat Rusland gewelddadige sabotageacties aan het voorbereiden is. Dit bericht zakenkrant The Financial Times (FT), dat inzage kreeg in analyses uit drie Europese landen.
Uit die gegevens komt naar voren dat Rusland lijkt te werken aan een agressievere aanpak. Er kunnen bijvoorbeeld bom- en brandaanslagen worden uitgevoerd en infrastructuur kan worden gesaboteerd.
De autoriteiten in verschillende landen hebben al actie ondernomen om dat te voorkomen. Zo zijn vorige maand in Duitsland twee mannen opgepakt vanwege vermeende plannen om aanslagen te plegen op militaire en logistieke locaties.
Veiligheidsdiensten kijken volgens de krant nu ook of ze mogelijke doelwitten hebben gemist. Als voorbeeld wordt een onverklaarde explosie uit april genoemd bij een munitiefabriek in Wales.
Een inlichtingenbron voorspelt in de FT dat de Russische president Vladimir Poetin op allerlei manieren grenzen gaat opzoeken in Europa. Het kan dan naast sabotage ook gaan om de verspreiding van desinformatie of hackaanvallen.(De Telegraaf)…[+]

ROME – Italië is niet van plan troepen te sturen naar Oekraïne. Dat heeft de Italiaanse minister van Defensie Guido Crosetto gezegd in een interview met de Italiaanse krant Corriere della Sera. Hij reageert daarmee op een uitspraak van de Franse president Emmanuel Macron, die deze week herhaalde dat hij het inzetten van Franse grondtroepen in Oekraïne niet uitsluit. Crosetto waarschuwt dat dergelijke uitlatingen de spanningen met Rusland nog kunnen vergroten. Volgens Crosetto is het standpunt van Italië ongewijzigd. “We hebben altijd gezegd dat Oekraïne op alle mogelijke manieren geholpen moet worden. Dat is iets wat Italië ook effectief doet. Maar we hebben ook altijd een directe interventie van ons leger in het conflict uitgesloten.
Italië kan volgens de defensieminister alleen deelnemen aan militaire interventies op basis van een internationaal mandaat, zoals een VN-resolutie. “Maar het sturen van troepen zou het conflict verder doen escaleren, wat de Oekraïners ook niet te goede zou komen meent hij.
Crosetto roept in de plaats op om de spanningen niet op te voeren en dialoog na te streven. “Want als het conflict volledig zou ontploffen, heeft Italië veel te verliezen meent hij. We hebben geen afdoende defensie en het zou niet goed zijn mocht de Oekraïense barrière vallen.”(HLN)…[+]

CHARLOTTESVILLE – De politie heeft zeker 25 pro-Palestijnse betogers opgepakt op de Universiteit van Virginia. Volgens Amerikaanse media kwamen de autoriteiten daar in actie om een protestkamp te ontruimen.
De universiteit zegt dat actievoerders de regels hebben overtreden door vrijdag tenten op te zetten en megafoons te gebruiken. Daarom zou uiteindelijk de politie zijn ingeschakeld.
De ontruiming van het kamp verliep onrustig. Honderden studenten en inwoners van Charlottesville riepen „schaam je, schaam je” terwijl agenten de demonstranten verwijderden, schrijft The New York Times.
Op meerdere plaatsen in de VS worden op universiteiten acties gehouden uit solidariteit met Palestijnen in de Gazastrook. Instellingen hebben herhaaldelijk een beroep gedaan op de politie om protesten te beëindigen.(De Telegraaf)…[+]

PYONGYANG – Al jaren gaan Zuid-Koreaanse liedjes de wereld over, maar nu lijken de noordeburen eindelijk ook een hit te pakken te hebben. Want op TikTok zijn BTS, NewJeans en Blackpink inmiddels vervangen door het gezicht van niemand minder dan de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un. Een propagandalied genaamd Vriendelijke vader gaat vanwege de muziek inmiddels viral op TikTok.
Het nummer verheerlijkt de leider van het kluizenaarskoninkrijk en roept luisteraars op om Kim Jong-un op te hemelen en te prijzen. De begeleidende muziek doet volgens kenners denken aan Abba. Westerse en Zuid-Koreaanse muziek zijn verboden in Noord-Korea, en alle muziek heeft als doel om de staat, de ideologie en de leider te prijzen. Daarvoor werkt een zogeheten oorwurm natuurlijk het beste. En met dit lied lijkt Pyongyang ook buiten de landsgrenzen een doelgroep aan te boren.
Want op TikTok is men lyrisch, ondanks dat de Koreaanse tekst niet volledig begrepen wordt. “Ik moet niets hebben van Kim Jong-un, maar dit nummer is catchy, aldus een gebruiker. Is dit een single? En waar kan ik het hele album krijgen zo grapte iemand. Geef dit een Grammy”, zo vroeg een TikTokker. Een ander zei: “Het is dystopisch op de meest aanstekelijke manier.Deze beat had Taylor Swift niet verwacht, net na het uitbrengen van haar nieuwste album”, zo klinkt het op TikTok. Sommigen vonden het wel ironisch dat een liedje uit het communistische Noord-Korea nu precies viraal gaat op TikTok, een app ontwikkeld in het eveneens communistische China.(De Telegraaf)…[+]

VERENIGD KONINKRIJK – De oppositiepartij Labour staat op winst en de Conservatieve Partij, van huidig premier Rishi Sunak, op groot verlies bij de lokale verkiezingen in 107 gemeenten in Engeland en Wales. Daarnaast heeft Labour een extra parlementszetel in de wacht gesleept, schreef de BBC.
In één op de drie gemeenten zijn de stemmen inmiddels geteld. Daaruit blijkt dat Labour er goed voor staat.
Labour won de parlementaire zetel bij de tussentijdse verkiezing in het noordwesten van Engeland, in Blackpool South. Die zetel kwam vrij toen de Conservatieve parlementariër die hem bezette, opstapte om een schandaal. Chris Webb van Labour won de verkiezing met 10.825 stemmen, de Conservatieven kregen slechts 3.218 stemmen.
Labour-leider Keir Starmer beschouwt de grote overwinning in Blackpool South als de belangrijkste verkiezingsuitslag. “Dit is de enige verkiezing waar kiezers de mogelijkheid hadden om Rishi Sunaks Conservatieven rechtstreeks een bericht te sturen en die boodschap is een overweldigende stem voor verandering”, zegt de oppositieleider.
Het leiderschap van de Britse premier Sunak staat op het spel als de Conservatieve Partij de komende dagen als grote verliezer uit de bus komt. Eind dit jaar vinden namelijk waarschijnlijk ook nog parlementsverkiezingen plaats. Bij die gang naar de stembus zal Sunaks partij volgens huidige peilingen na veertien jaar opnieuw verliezen van Labour.
Bij de parlementsverkiezingen in 2021 was de Conservatieve Partij, toen onder leiding van Boris Johnson, juist op het hoogtepunt van haar populariteit.
Naast de lokale verkiezingen wordt ook nog gewacht op de uitslagen van de burgemeestersverkiezingen in onder meer Londen, Manchester en Liverpool. Het lijkt erop dat Sadiq Khan van Labour in de hoofdstad voor de derde keer wordt verkozen tot burgemeester. (NU)…[+]

VS – De kapitein van een schip dat in 2019 in de Verenigde Staten in brand vloog moet vier jaar de cel in vanwege “grove nalatigheid, onoplettendheid en roekeloze minachting voor menselijk leven”. Bij de brand kwamen 34 mensen om het leven.
De inmiddels zeventigjarige Jerry Boylan was in september 2019 met een groep mensen op duikexcursie. De brand brak uit toen het schip Conception ‘s nachts voor anker lag bij Santa Cruz Island, voor de kust van Californië.
Alle personeelsleden sliepen op het moment dat de brand uitbrak. Een bemanningslid en 33 passagiers die beneden in het schip sliepen, konden niet op tijd naar buiten komen en kwamen om het leven. Boylan en vier andere personeelsleden sliepen boven en konden in het water springen.
Volgens de jury had de kapitein het drama kunnen voorkomen of in elk geval de schade kunnen minimaliseren. Boylan had meer moeten doen om de brand onder controle te krijgen en de passagiers die beneden sliepen te redden. Ook verweet de rechtbank Boylan dat hij geen verlichte nachtpatrouille had geregeld en dat hij zijn personeel onvoldoende brandoefeningen liet uitvoeren.
Boylan zei in de rechtszaal dat het zijn doel was om “iedereen veilig naar huis te brengen”, maar dat hij daarin heeft gefaald. Volgens hem was het vuur te hevig om de andere passagiers te kunnen redden.
In 2023 werd Boylan al schuldig bevonden, maar nadat hij een borgsom van omgerekend zo’n 70 duizend euro had betaald, kon hij de uitspraak in vrijheid afwachten. (NU)…[+]

BRAZILIЁ – Ten minste 29 mensen zijn om het leven gekomen door overstromingen na overvloedige regenval in Brazilië ’s zuidelijkste deelstaat Rio Grande do Sul, aldus lokale autoriteiten. Er worden zeker zestig mensen vermist en er zijn ruim 10 duizend mensen geëvacueerd.
Volgens gouverneur Eduardo Leite is het “waarschijnlijk het ergste voorval” dat de deelstaat is overkomen. Door een dambreuk van een elektriciteitscentrale zitten ook meer dan 300 duizend mensen zonder stroom.
President Luiz Inácio Lula da Silva reisde naar het gebied om met gouverneur Leite noodberaad te houden.(De Telegraaf)…[+]

VS – De advocaat van Donald Trump heeft in de rechtbank in New York geprobeerd om Trumps betaling van zwijggeld af te schilderen als chantage. Hij bracht de advocaat van de pornoster Stormy Daniels in verband met meerdere zaken waarbij Amerikaanse beroemdheden geld moesten betalen om bepaalde informatie uit de media te houden en plaatste die in een patroon.
Daniels’ advocaat Keith Davidson moest donderdag getuigen in de zaak tegen Trump, de eerste strafzaak tegen een Amerikaanse oud-president. Trump zou volgens de aanklagers in aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2016 USD 130.000 (indertijd ruim 118.000 euro) hebben betaald aan Daniels zodat zij niet zou onthullen dat ze een seksuele relatie met hem had gehad in 2006. Die betaling van zwijggeld is niet illegaal, maar Trump staat terecht omdat de manier waarop hij die in zakelijke documenten probeerde te verhullen wel strafbaar zou zijn.
De oud-president deed de kwestie bij de start van het proces af als een “onbeduidende boekhoudkwestie”, maar zijn advocaat spreekt nu dus van chantage.
Volgens Trumps advocaten heeft Davidson vaker cliënten geholpen om geld van beroemdheden af te troggelen. Zo zouden zijn cliënten bijvoorbeeld betalingen hebben ontvangen van onder anderen Charlie Sheen, Hulk Hogan en Lindsay Lohan om belastende informatie niet te laten uitlekken. “Je was er behoorlijk goed in om tot het uiterste te gaan zonder afpersing te plegen, toch?”, vroeg Trumps advocaat Emil Bove. Davidson ontkende ooit iemand gechanteerd te hebben.
De rechtbank veroordeelde Trump afgelopen dinsdag nog tot een boete van USD 9.000 (8.400 euro) wegens minachting omdat hij getuigen en juryleden zou hebben aangevallen. De rechter waarschuwde Trump ook dat hij een celstraf krijgt als hij de regels blijft schenden. (HLN)…[+]

VS – De steward van American Airlines die eind vorig jaar zijn telefoon aan de binnenkant van een vliegtuigtoilet plakte om een veertienjarig meisje te filmen is aangeklaagd. De 36-jarige riskeert een lange gevangenisstraf, dat meldt de Daily Mail. Uit rechtbankdocumenten blijkt dat er nog opnames van vier andere meisjes van 7, 9, 11 en 14 jaar oud op de telefoon van de verdachte stonden.
Estes Carter Thompson III riskeert 15 tot 30 jaar gevangenisstraf voor het uitbuiten van minderjarigen en nog eens twintig jaar voor het bezitten van kinderporno.
Het incident vond plaats op 2 september vorig jaar. Een veertienjarig meisje stond tijdens een vlucht naar Boston in de rij voor het toilet in de economy-klasse. Thompson haalde haar uit de rij en begeleidde haar naar het eersteklas toilet voorin het vliegtuig. De steward zei eerst dat hij zijn handen moest wassen, waarna hij zijn telefoon aan de binnenkant van de toiletbril plakte.
Het meisje zag in het toilet dat er een telefoon – waarvan de zaklamp aan stond – vastgeplakt was aan het toiletdeksel, bedekt met een tape waarop slordig ‘seat broken’ (‘deksel kapot’) was geschreven. Ze maakte een foto om aan haar moeder te laten zien. Haar ouders hebben Thompson tijdens de vlucht geconfronteerd, maar hij ontkende met klem. In januari werd de steward ontslagen en gearresteerd. (De Telegraaf)…[+]

VS – Ruim een maand na het instorten van de brug in de Amerikaanse stad Baltimore is opnieuw een stoffelijk overschot gevonden van een wegwerker die werd vermist. Daardoor zijn nu de lichamen van vijf van de zes vermisten geborgen.
Het slachtoffer dat gisteren werd aangetroffen is de 49-jarige Miguel Angel Luna Gonzalez. Het lichaam van de Latijns-Amerikaanse immigrant werd gevonden in een auto die door het instorten van de brug te water was geraakt.
Eind maart ramde containerschip Dali een pijler van de Francis Scott Key Bridge in Baltimore, ten noordoosten van Washington. De brug stortte direct in en zes wegwerkers kwamen in het water terecht, allemaal immigranten uit Latijns-Amerika.
De Dali ligt nog altijd tussen de overblijfselen van de brug, maar de bedoeling is dat het schip de komende week wordt weggesleept zodat de haven van Baltimore beter toegankelijk wordt. De autoriteiten verwachten dat het containerschip op 10 mei is weggehaald.
Daardoor zouden ook grotere vrachtschepen de haven van Baltimore weer kunnen bereiken. Voor de regio is hervatting van de scheepvaart van groot belang, omdat na het drama veel vervoerders zijn uitgeweken naar andere havens.
Tot eind april was er 3300 ton puin uit de rivier de Patapsco gehaald. Hoelang het opruimen van alle brokstukken gaat duren, is volgens de autoriteiten niet te zeggen.
Er lopen verschillende onderzoeken naar de oorzaak van het drama. Onder meer de Amerikaanse politiedienst FBI, de inspectiedienst NTSB en lokale bestuurders hebben een onderzoek ingesteld. De gemeente hoopt de financiële schade op de verantwoordelijken te kunnen verhalen.
The Wall Street Journal meldt dat de verzekeraar van de ingestorte brug van plan is om $350 miljoen te betalen aan de staat Maryland. De verwachting is dat de betaling binnen een aantal weken wordt goedgekeurd. (NOS)…[+]

VS – De Verenigde Staten beschuldigen Rusland van het gebruiken van chemische wapens in de oorlog in Oekraïne. Het Kremlin zou onder meer het giftige chloorpicrine inzetten tegen Oekraïense militairen.
Ook zou Rusland traangas gebruiken als oorlogsmethode, staat in een verklaring van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Volgens de VS overtreedt Rusland daarmee het Verdrag Chemische Wapens (CWC). De VS heeft daarom sancties opgelegd aan Russische bedrijven en personen die een rol spelen in de chemische wapens.
Chloorpicrine kan onder meer branderige ogen, misselijkheid en ademhalingsproblemen veroorzaken. Het werd vooral door de Duitsers gebruikt tijdens de Eerste Wereldoorlog, maar sinds het verdrag uit 1997 mag het niet meer geproduceerd en ingezet worden als chemisch wapen.
Dat Rusland chemicaliën gebruikt in de oorlog tegen Oekraïne “staat niet op zichzelf”, schreef het Amerikaanse ministerie. Het Kremlin gebruikt de chemische wapens volgens de VS waarschijnlijk om Oekraïense militairen te verdrijven en tactische winst te behalen op het slagveld.
Volgens de VS komt het gebruik van de chemicaliën “uit hetzelfde draaiboek” als de operaties om oppositieleider Alexei Navalny, Russisch oud-spion Sergei Skripal en Skripals dochter Yulia te vergiftigen. Rusland noemt de Amerikaanse beschuldigingen ongegrond en ontkent dat het land het verdrag voor chemische wapens heeft geschonden. (NU)…[+]