OEKRAЇNE – De Oekraïense premier Denys Shmyhal vertelde tijdens een interview met BBC dat er een derde wereldoorlog kan uitbreken als Rusland de oorlog wint. Hij drong erop aan dat het Amerikaanse Congres een wetsvoorstel voor buitenlandse hulp, dat al lang op zich laat wachten, dringend moet goedkeuren.
Oekraïne is sterk afhankelijk van wapenleveranties van de VS en het Westen om te kunnen blijven vechten tegen Rusland, dat over meer troepen en munitie beschikt. Dat het land lang moet wachten op de goedkeuring van het wetsvoorstel, heeft al ingrijpende gevolgen. Doordat Oekraïne onderbemand is en te weinig wapens heeft, wordt het gedwongen zich terug te trekken uit sommige gebieden. In februari trok Oekraïne zich al terug uit Avdiivka, een stad in het oosten van Oekraïne, in de buurt van het bezette Donetsk. Het verlies van Avdiivka was het zwaarste sinds de terugtrekking van de Oekraïense troepen uit Bakhmut in mei 2023.
De Amerikaanse president Joe Biden zei dat de “slinkende voorraden als gevolg van passiviteit van het Congres” de reden is voor de terugtrekking. President Biden zei in een verklaring ook dat hij het voorstel onmiddellijk zal ondertekenen zodra het door het Congres is goedgekeurd. Hij zegt zo “een boodschap aan de wereld te sturen”. “We staan achter onze vrienden”, klinkt het.
De Oekraïense premier is “licht optimistisch” dat de Amerikaanse wetgevers de maatregel zullen goedkeuren, waarin $61 miljard (iets meer dan €57 miljard) voor Kiev is gereserveerd. Daar stemt het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden morgen over.
Hij voegde daaraan toe: “We hadden het geld gisteren al nodig, niet morgen, niet vandaag. Als we onszelf niet beschermen, zal Oekraïne vallen waardoor het wereldwijde veiligheidssysteem vernietigd zal worden. Dan zullen er veel conflicten en veel van dit soort oorlogen uitbreken. Uiteindelijk zou het kunnen leiden tot een derde wereldoorlog”. Hij stelt dat het voor de hele wereld van belang is dat Oekraïne de oorlog wint.
Het is niet de eerste keer dat Oekraïne zo’n alarmerende uitspraken doet over de gevolgen van een mogelijke nederlaag tegen Rusland. Vorig jaar zei ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky dat als Rusland het conflict wint, het daarna Polen kan binnenvallen en dit een derde wereldoorlog zou kunnen uitlokken.
Maar functionarissen van het Kremlin stellen dat dergelijke beweringen “westerse bangmakerij” zijn. Vorige maand zei ook Russisch president Vladimir Poetin dat de suggesties dat Rusland ooit het Westen zal aanvallen “complete onzin” is.
Rusland heeft in het verleden nog nooit een land binnen de NAVO aangevallen. Ook Polen is lid van de alliantie. Het collectieve defensieplan van de NAVO houdt in dat een aanval op één lid een aanval op alle leden is. (HLN)…[+]

RUSLAND – De weduwe van Poetincriticus Aleksej Navalny (47) heeft voor het eerst sinds de dood van haar man in een Russische strafkolonie een interview gegeven. Daarin vertelde Joelia Navalnaja (47) over het moment dat ze haar echtgenoot voor het laatst zag, hoe ze het nieuws van zijn overlijden vernam en hoe ze tot het besluit kwam om zijn strijd verder te zetten.
Het interview werd eerder deze maand afgenomen door een journalist van het Amerikaanse magazine Time in de Litouwse hoofdstad Vilnius. Navalnaja vertelde dat ze haar echtgenoot voor het laatst in levenden lijve zag enkele dagen voor de Russische invasie in Oekraïne, op 15 of 16 februari 2022.
Navalny zat toen nog in een strafkamp in Pokrov, ten oosten van Moskou. Dat was de eerste gevangenis waar hij heen was gestuurd na zijn aanhouding in januari 2021. “We mochten niet vaak op bezoek gaan, omdat hij altijd in de isoleercel zat”, aldus Navalnaja. “Maar als ze het toelieten, probeerden we er altijd voor te zorgen dat onze kinderen en zijn ouders mee konden gaan. We aten dan samen. Tegen de avond gingen zij dan weer naar huis. Aleksej en ik bleven dan nog twee dagen langer bij elkaar.”
Hun laatste keer samen keken ze naar de Olympische Spelen op de televisie. Ze hadden het over de dreigende invasie van Oekraïne. Daarna sprak Aleksej nog een of twee keer telefonisch, maar dat was niet evident in de gevangenis. “Het gesprek werd opgenomen en er stonden verschillende bewakers naast hem. Het ging dan ook over niet zo veel. Je bent dan gewoon blij dat je de stem hoort van de persoon die je graag ziet.”
De laatste keer dat ze haar man hoorde aan de telefoon was voor haar verjaardag, in juli. “Hij was erin geslaagd toestemming te krijgen om me te bellen”, aldus Navalnaja. “Maar het lukte niet. Hij belde en ik hoorde hem ‘hallo, hallo’ zeggen. Daarna werd de lijn verbroken.”
In december werd hij naar een nieuwe strafkolonie gebracht in Siberië. Daar zou hij op 16 februari sterven. In die laatste twee maanden konden ze alleen nog communiceerden via zijn advocaten. “Hij was nooit ongelukkig. De dag voor zijn dood zag ik hem nog op camerabeelden in de rechtbank en hij lachte. Maar ik denk dat hij het erg zwaar had. Die laatste twee jaar hebben ze hem echt gefolterd. Hij verhongerde gewoon.”
De dag van zijn dood was Navalnaja op de veiligheidsconferentie van München. Daar was ze de avond voordien aangekomen. Ze had er enkele ontmoetingen gepland. “Ik werd ‘s morgens wakker en maakte me klaar. Mijn eerste meeting was rond de middag. Toen ik snel even op mijn telefoon keek, zag ik dat er enkele meldingen binnengekomen waren. Ze begonnen met de woorden ‘Aleksej Navalny’. Dat was niet zo vreemd, omdat Aleksej bijna elke dag in de rechtbank moest verschijnen. Dan zag ik het derde woord. Dat zei dat hij ‘overleden’ was. Het duurde vijf seconden eer het tot me doordrong. Ik was in mijn hotelkamer. Alleen.”
Eerst wilde ze het niet geloven. Het nieuws kwam van – notoir onbetrouwbare – Russische propagandakanalen en ze wilde bevestiging. “Het is moeilijk om te beschrijven wat er door me heen ging. Het is een gevoel dat ik niet kan beschrijven. En dat ik nooit meer hoop te voelen in mijn leven”, aldus Navalnaja.
De moeder van Aleksej belde haar en zei dat ze naar de strafkolonie zou reizen om uit te zoeken wat er aan de hand was. Het zou een week duren eer ze het lichaam van haar zoon vrij kreeg om het te begraven.
Zelf sprak Navalnaja de veiligheidsconferentie toe. Ze postte ook een video waarin ze zei dat ze het werk van Aleksej verder zou zetten. “Ik heb het er nooit over gehad met hem”, zegt Navalnaja daarover. “Maar ik vond dat ik dit niet kon laten gebeuren. Als ze denken dat ze Aleksej zomaar kunnen vermoorden en dat daarmee de kous af is, hebben ze het mis. Ik wil ook de mensen steunen die erg geraakt zijn door zijn dood, en hen een beetje hoop geven, en misschien nog wel het belangrijkste: ik wil dat het Kremlin begrijpt dat als ze Aleksej doden, ik zijn plaats inneem. En dat als ze mij iets aandoen, weer iemand anders het zal overnemen.”
Sinds de dood van haar man en de aanval op een van zijn dichtste vrienden in Vilnius – Leonid Volkov – krijgt Navalnaja wel extra bescherming. Een bodyguard volgt haar sinds vorige maand overal.
Of ze denkt dat Poetin bang is voor haar? “Geen idee. Eerlijk gezegd kan het me niet schelen of hij bang voor me is of niet. Ik ga doen wat juist is. Ik ga tegen Poetin vechten. Poetin is mijn vijand. Hij heeft mijn man vermoord. Hij vermoordde hem op een laffe manier, op een moment dat hij in de gevangenis zat. Ik denk trouwens niet dat Poetin bang moet zijn voor mij, maar wel voor het Russische volk, dat zich Aleksej herinnert en dat mijn pijn, mijn verdriet en mijn woede deelt. En dat hoopt om ooit in een normaal en democratisch land te leven.” (HLN)…[+]

INDONESIЁ – De Indonesische autoriteiten evacueren duizenden mensen na meerdere uitbarstingen van de vulkaan Ruang. Er is een tsunamiwaarschuwing afgegeven en de internationale luchthaven van Manado is gesloten.
Er wordt geprobeerd zo’n 11 duizend inwoners uit het gebied te evacueren. Sommige mensen zouden volgens de plaatselijke autoriteiten zelf al in paniek zijn gevlucht. Toeristen worden opgeroepen uit de buurt te blijven.
De eerste eruptie van de vulkaan vond eerder deze week plaats. Toen waren uit voorzorg al achthonderd mensen overgebracht naar het nabijgelegen eiland Tagulandang, maar ook daar vinden nu evacuaties plaats.
Woningen op Tagulandang hebben schade opgelopen door vallend vulkanisch gesteente. De autoriteiten hebben inwoners en gevangenen van het eiland gehaald en per boot naar Likupang gebracht.
De eruptie leidde ook tot het stilleggen van het vliegverkeer op internationale luchthaven van Manado, op zo’n 100 kilometer van de vulkaan. Er werd gevreesd dat vulkanisch as een risico kon vormen voor het vliegverkeer.
De Ruang is de afgelopen dagen meerdere keren uitgebarsten. Er kwam gisteren ook nog rook uit de vulkaan, die zich op een relatief afgelegen eiland in het noorden van Indonesië bevindt.
Reddingswerkers gebruiken rubberen boten om mensen te evacueren die zich nog in de buurt van de vulkaan bevinden. Ze hebben gevraagd om meer boten zodat ze hun reddingsacties kunnen opvoeren. (De Telegraaf)…[+]

LUXEMBURG – De naam van de beruchte drugsbaron Pablo Escobar mag in de Europese Unie niet gebruikt worden als merknaam voor goederen of diensten. Dat heeft het Gerecht van de Europese Unie beslist.
De in 1993 overleden Pablo Escobar wordt beschouwd als de meest gevreesde drugsbaron ter wereld. Hij richtte het Medellínkartel in Colombia op en verdiende miljarden door cocaïne te smokkelen naar de Verenigde Staten. Escobar zou daarnaast verantwoordelijk zijn voor de dood van duizenden mensen. Hierdoor heeft de Europese Unie beslist dat de naam Pablo Escobar niet meer mag worden gebruikt als merknaam voor goederen en diensten.
Het bedrijf Escobar in Puerto Rico wilde bij het Bureau voor intellectuele eigendom van de Europese Unie (EUIPO) de naam Pablo Escobar laten registreren als handelsmerk. Die aanvraag werd afgewezen.
Het Puerto Ricaanse bedrijf Escobar Inc. had voor het Gerecht van de EU een klacht ingediend tegen de afwijzing van hun registratie van de merknaam. Daar heeft het bedrijf nu ook ongelijk gekregen. Een registratie zou ingaan tegen de morele waarden en normen. Tegen de afwijzing is nog beroep mogelijk. (HLN)…[+]

DENEMARKEN – In Kopenhagen zijn brandweerlieden nog steeds bezig met het blussen van de brand in het bekende beursgebouw. Het leek erop dat het vuur gedoofd was, maar er zijn nog steeds vlammen te zien.
De helft van de Deense Oude Beurs is verwoest, alleen de buitenmuren staan nog overeind. Een dag later komen mensen de schade bekijken en leggen ze bloemen bij de plek. Want het gebouw dat midden in het centrum staat was erg belangrijk voor de stad.
Afgelopen dinsdag ging het mis tijdens de werkzaamheden voor de aanstaande 400ste verjaardag. De oorzaak van de brand is nog altijd onduidelijk. Onderzoekers kunnen het terrein niet betreden. Volgens de politie kan het maanden duren om de oorzaak van de brand te achterhalen.
De Deense Kamer van Koophandel zat in het pand. Directeur Brian Mikkelsen noemt afgelopen dinsdag “de ergste dag” van zijn leven. Gisteren kreeg hij van de brandweer symbolisch de torenspits overhandigd. Het topje van de torenspits is onbeschadigd gebleven en gisterochtend door de hulpdiensten overhandigd aan Mikkelsen.
Wel wordt er al gesproken over de herbouw van de beroemde Børsen, maar dat die lang kan duren. “Eerst moet alles wat er nog staat veiliggesteld worden en gedocumenteerd”, zegt het hoofd van de de afdeling Architectuur en Cultuur van de Koninklijke Deense Academie. (NOS)…[+]

FRANKRIJK – Ongeveer drie weken nadat de lichaamsresten van Émile (2,5) werden gevonden, heeft de moeder van de Franse peuter nu voor het eerst gereageerd op zijn overlijden. In een bericht op Facebook schrijft ze dat ze “erg geraakt” is door de talloze steunbetuigingen die de familie de voorbije maanden heeft ontvangen.
In een bericht op de Facebook-pagina Prions pour Émile (Bid voor Émile) bedankt Marie Soleil iedereen die een bijdrage heeft geleverd aan de inzamelactie voor de begrafenis van de peuter. Hoeveel de crowdfunding precies heeft opgebracht, is niet bekend.
“We hebben een eerste deel van het bedrag ontvangen”, schreef ze. “We doen ons best om al jullie berichtjes te lezen, of het nu reacties, privéberichten of brieven zijn, … en we zijn erg geraakt door jullie medeleven.”
Ongeveer drie weken geleden, op 30 maart, trof een wandelaarster de schedel en enkele kledingstukken van de kleine Émile aan in de buurt van het Franse gehucht Le Vernet, waar de peuter op 8 juli verdween. Vlak na de gruwelijke ontdekking reageerden Émiles ouders al kort in een verklaring die gedeeld werd door hun advocaat. “Dit hartverscheurende nieuws viel te vrezen. Nu is het tijd voor rouw, bezinning en gebed. De pijn en het verdriet blijven”, klonk het toen.
Ondertussen gaat het onderzoek naar de doodsoorzaak van de peuter verder. Enkele dagen na de vondst van Émiles schedel ontdekten de speurders nog andere botten in het gebied. Volgens analyses waren de lichaamsresten in de openlucht achtergelaten, zonder te zijn begraven. Op dit moment blijven alle pistes, ook de criminele, open. (HLN)…[+]

MYANMAR – De voormalige leider van Myanmar Aung San Suu Kyi zit niet langer vast in de gevangenis, maar staat nu onder huisarrest. Dat zegt generaal en legerwoordvoerder Zaw Min Tun, die deel uitmaakt van de militaire junta die sinds 2021 de macht heeft in het geïsoleerde land in Zuidoost-Azië. Ook oud-president U Win Myint zou zijn overgeplaatst en onder huisarrest zijn geplaatst.
Volgens de juntawoordvoerder houdt de overplaatsing verband met de extreme hitte in Myanmar. “Voor iedereen die de nodige voorzorgsmaatregelen nodig heeft, vooral oudere gevangenen, doen we ons best om hen te beschermen tegen een zonnesteek”, citeerde persbureau Reuters hem. Beeld of bewijs van de overplaatsing ontbreekt.
“Het is goed om ze van gevangenissen naar huizen te verplaatsen, want huizen zijn beter dan gevangenissen”, zegt woordvoerder Kyaw Zaw namens de democratische oppositie tegen datzelfde persbureau. “Ze moeten echter onvoorwaardelijk worden vrijgelaten. Ze moeten de volledige verantwoordelijkheid nemen voor de gezondheid en veiligheid van Aung San Suu Kyi en U Win Myint.”
Suu Kyi (78) zit gevangen sinds het leger van Myanmar haar regering in 2021 omverwierp. De Nobelprijswinnaar werd, evenals Win Myint (72), veroordeeld tot een celstraf van 33 jaar, onder meer vanwege corruptie. Die straffen zijn volgens mensenrechtenactivisten echter vooral bedoeld om Suu Kyi politiek uit te schakelen.
Sinds de coup is Myanmar zo goed als afgesloten van de buitenwereld. Het leger drukt iedere vorm van protest de kop in. Tegelijk voeren het regeringsleger en het gewapende verzet een zware strijd. In het land zijn 2,6 miljoen inwoners op de vlucht. Buurlanden laten maar mondjesmaat vluchtelingen uit Myanmar toe.(NOS)…[+]

VERENIGDE ARABISCHE EMIRATEN – De internationale luchthaven van Dubai heeft vanwege ongebruikelijk noodweer veel inkomende vluchten moeten omleiden. Daarnaast zijn vertrekkende vluchten geschrapt. Stortregens hadden meerdere overstromingen veroorzaakt in het economische centrum van de Verenigde Arabische Emiraten.
De luchthaven is één van de drukste ter wereld. Luchtvaartmaatschappij Emirates liet gisteren uit voorzorg geen reizigers inchecken.
Stormachtig weer is zeldzaam in de woestijnstaat. Volgens media viel er in korte tijd meer regen dan er normaal in een jaar valt. Binnen één dag tijd viel er 254 millimeter water uit de lucht. Ook zou het gaan om de hevigste stortbuien in ruim 75 jaar.
De stortregens leidden tot chaos. Op beelden op sociale media is te zien dat bekende winkelcentra, zoals Dubai Mall en Mall of the Emirates, met wateroverlast te maken hebben. Op zeker één metrostation stonden reizigers tot hun enkels in het water.
Ook parkeergarages en wegen kwamen onder water te staan. Meerdere bestuurders lieten hun voertuig achter op straat. In sommige gebouwen is ook de stroom uitgevallen.
De scholen in de Verenigde Arabische Emiraten waren gisteren gesloten. Overheidspersoneel werkte thuis.
Het noodweer dat de afgelopen dagen over de Verenigde Arabische Emiraten trok, zorgde eerder al voor wateroverlast in Bahrein. En in Oman zijn sinds zondag zeker achttien mensen om het leven gekomen door zware overstromingen. (NU)…[+]

CAPE CANAVEREL – Een stuk puin dat begin maart door het dak van een huis in Florida schoot, blijkt afkomstig van het internationaal ruimtestation ISS. Dat zegt het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA. Het gaat om ruimtepuin dat niet helemaal in de atmos­feer is verbrand.

Op 8 maart boorde het object, met een lengte van 10 centimeter en een gewicht van 700 gram, door het dak van een huis in de kuststad Naples. Niemand raakte gewond. De eigenaar van het huis vertelde toen aan televisiezender WINK dat hij werd opgebeld door zijn zoon. “Ik stond te trillen en geloofde het niet. Hoe groot is de kans dat iets met zo’n kracht op je huis terechtkomt en zoveel schade aanricht.”

Het voorwerp werd voor analyse naar het Kennedy Space Center gebracht. Het vermoeden bestond al dat het om ruimtepuin ging.

NASA bevestigt nu dat het object deel uitmaakte van een pakket batterijen dat in 2021 werd losgemaakt van het ISS. Het totale pakket woog op dat moment 2600 kilo en de verwachting was dat het volledig zou opbranden in de atmosfeer. Toch bereikte een metalen steun van het pakket de aarde.

Op de dag dat het stuk puin het huis in Florida raakte, was de terugkerende ISS-accu ook boven Nederland te zien. Satellietexpert Marco Langbroek wist het object toen vast te leggen. De Europese ruimtevaartorganisatie ESA berekende dat de accu boven Noord-Amerika de dampkring binnen zou komen.

Het is overigens aan de orde van de dag dat er ongecontroleerd ruimtepuin terug naar aarde komt. In de afgelopen vijftig jaar gebeurde dat gemiddeld een keer per dag. Wat niet opbrandt, komt vaak in de oceaan of onbewoond gebied terecht. Heel grote objecten, zoals oude ruimtestations, worden aan het einde van hun levensloop op afstand naar een afgelegen deel van de Stille Oceaan gedirigeerd.

(NOS)…[+]

AUSTRALIЁ  –  Het nationale weerbureau van Australië meldt dat El Niño is afgelopen. Dit terugkerende weerfenomeen, dat in de zomer van 2023 begon, zorgt voor een hogere oppervlaktetemperatuur in de Stille Oceaan rond de evenaar. De Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) meldde vorige maand dat El Niño geleidelijk verzwakte. El Niño komt om de twee tot zeven jaar voor en duurt meestal negen tot twaalf maanden. Het leidt tot onder andere drogere omstandigheden in delen van Azië en meer regen in delen van Zuid-Amerika. Het Australische weerbureau meldt ook dat La Niña, de tegenhanger van El Niño, volgens sommige klimaatmodellen later dit jaar begint. Wanneer precies is niet duidelijk. Bij La Niña is het zeewater in een deel van de Stille Oceaan nabij de evenaar juist kouder dan gemiddeld. (De  Telegraaf)…[+]

 Catastrofale gevolgen bij verdere escalatie

RUSLAND – Vladimir Poetin (71) heeft gereageerd op het conflict tussen Iran en Israël. De Russische president vreest naar eigen zeggen voor “catastrofale gevolgen” en roept beide landen op om een verdere escalatie te vermijden.

Poetin ontmoette gisteren zijn Iraanse ambtgenoot Ebrahim Raisi (63). “De president heeft zijn wens uitgedrukt dat alle partijen terughoudendheid tonen en een nieuwe confrontatie vermijden. Die zou immers catastrofale gevolgen voor de hele regio hebben”, liet het Kremlin na afloop weten.

Iran lanceerde in de nacht van zaterdag op zondag een aanval op Israël. Volgens legerwoordvoerder Daniel Hagari kon Israël “99 procent” van de meer dan 300 Iraanse drones en raketten onderscheppen. Bij de aanval vielen een dertigtal gewonden en liep een legerbasis in het zuiden van het land lichte schade op.

(HLN)…[+]

VAE – In de Verenigde Arabische Emiraten hebben zware regenval en windstoten geleid tot overstromingen. Delen van snelwegen zijn ondergelopen en het vliegverkeer van en naar Dubai is ontregeld.
In aanloop naar het noodweer was al besloten scholen dicht te houden en veel mensen werken vanuit huis. De autoriteiten hebben tankwagens de weg opgestuurd om water weg te pompen.
Ook andere Golfstaten hebben te maken met noodweer. In buurland Oman zijn de afgelopen dagen zeker achttien mensen om het leven gekomen. Tien van de slachtoffers zijn kinderen; zij verongelukten in een bus.
Er vallen in het sultanaat ook geregeld slachtoffers onder mensen die wadi’s bezoeken. Dat zijn poeltjes van helder bergwater, waar mensen recreëren. Bij heftige regenval kunnen zij worden overvallen door overstromingen.
In de Golfregio regent het niet vaak. Als het gebeurt, is dat meestal in de koelere wintermaanden. De infrastructuur is er veelal niet op berekend, waardoor het water niet weg kan.

(NOS)20