van Justitie en Politie het onderzoek naar de herkomst van de drugs, en mogelijke betrokkenheid van andere verdachten, nog in volle gang is. Volgens de minister gaat het niet om een toevallige vangst tijdens een reguliere verkeerscontrole, maar om een operatie die voortvloeit uit het aangescherpte beleid van de regering op het gebied van criminaliteitsbestrijding. “Vanaf mijn aantreden heb ik aangegeven dat wij zouden focussen op preventieve en repressieve criminaliteitsbestrijding. Deze actie past binnen dat beleid”, zegt Monorath in gesprek met een bekende media.

De eerste onderschepping vond plaats in Paramaribo-Noord. In een voertuig troffen politiefunctionarissen op de achterbank vijftien blokken cocaïne aan met een totaalgewicht van 17,7 kilogram. Daarnaast werden drie vuurwapens aangetroffen. In de kofferbak van hetzelfde voertuig werden nog eens 25 blokken cocaïne ontdekt met een gezamenlijk gewicht van 28,9 kilogram.

Bij een tweede voertuig, dat in het centrum van Paramaribo werd onderschept, werden tien blokken cocaïne met een gewicht van 12 kilogram gevonden. In de laadruimte of kofferbak bevonden zich nog eens twintig blokken met een totaalgewicht van 23,7 kilogram. De totale partij komt daarmee uit op ongeveer 82 kilogram cocaïne, een van de grotere drugsvangsten van de afgelopen periode.

Of beide voertuigen deel uitmaakten van dezelfde drugsoperatie, kan volgens de minister nog niet worden bevestigd. “Dat zijn zaken die momenteel worden onderzocht. Het onderzoek duurt voort en daarom kan ik op dit moment niet meer details geven”, zegt Monorath. De minister benadrukte dat de strijd tegen de georganiseerde criminaliteit wordt bemoeilijkt door de geografische omstandigheden van Suriname. De uitgestrekte grenzen en beperkte operationele middelen vormen volgens hem een grote uitdaging voor de opsporingsdiensten. “Wij hebben geen helikopters, geen vliegtuigen en geen snelle boten. Daardoor is het moeilijk om bijvoorbeeld op tijd in te spelen op droppings en andere criminele activiteiten in afgelegen gebieden”, aldus de bewindsman. Ondanks deze beperkingen zegt de regering vastberaden te blijven optreden tegen drugscriminaliteit. De recente onderschepping toont volgens Monorath aan dat politie en veiligheidsdiensten hun operaties intensiveren om de smokkel van verdovende middelen verder terug te dringen en de georganiseerde misdaad beter het hoofd te bieden. Over de identiteit van de vier aangehouden verdachten en hun eventuele strafrechtelijke verleden zijn vooralsnog geen mededelingen gedaan. Het onderzoek wordt voortgezet.