Dat gebeurde op verzoek van de Amerikaanse president Donald Trump, die volgens media in zijn land uit is op een ontmoeting met de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un. Trump gaf het ministerie van Oorlog opdracht om de zomeroefeningen met bondgenoot Zuid-Korea af te schalen. Maandag begon een elfdaagse training met de legers van beide landen. Die zou tot en met 27 augustus duren, maar een Zuid-Koreaanse ingewijde zegt woensdag tegen persbureau AP dat de trainingen nu nog maar tot en met vrijdag duren. Deskundigen zijn kritisch op het terugschroeven van de militaire samenwerking met Zuid-Korea. De oefeningen in de zomer zijn een belangrijk onderdeel van deze samenwerking. Ze bereiden beide landen voor op een mogelijk conflict met Noord-Korea, dat van oudsher een grote rivaal van beide landen is. Door de trainingen af te schalen of op te schorten, vermindert de militaire paraatheid van de Amerikanen. Het strategische bondgenootschap tussen de VS en Zuid-Korea stamt uit de jaren vijftig, toen de Amerikanen het zuiden van het Koreaanse schiereiland steunden in de Koreaoorlog tegen het communistische noorden. Amerikaanse media koppelen het besluit van Trump om de oefeningen met Zuid-Korea af te schalen aan een mogelijk bezoek van de president aan Kim Jong-un. Trump zinspeelt al langer op een bezoek aan de Noord-Koreaanse dictator, een grote rivaal in de ogen van Zuid-Korea. (Nu)