Dat kondigde Ernesto Torres Pereyra, ambassadeur van de Dominicaanse Republiek in Guyana, aan tijdens zijn officiële bezoek aan Paramaribo.

 Pereyra presenteerde zijn geloofsbrieven als niet-ingezeten ambassadeur voor Suriname en verklaarde dat de Dominicaanse Republiek de banden met haar burgers in Suriname wil versterken. “We willen weten hoeveel Dominicanen hier wonen, wat hun situatie is en hoe we hen beter kunnen dienen”, zei hij. Momenteel vallen Dominicanen in Suriname onder de jurisdictie van de ambassade in Georgetown, Guyana.

Volgens de diplomaat is een van de prioriteiten het in kaart brengen van de gemeenschap. “We hebben het ministerie van Buitenlandse Zaken gevraagd ons te helpen met officiële cijfers. We willen een duidelijk beeld krijgen van wie hier woont, werkt en studeert”, legde hij uit. Hij gaf aan dat de Dominicaanse ambassade overweegt een lokale vertegenwoordiger of consulaire post in Suriname te openen. “We willen een commercieel of consulaire vertegenwoordiger aanstellen om onze burgers hier sneller te helpen met administratieve en juridische zaken”, aldus Pereyra.

Dominicanen in Suriname kunnen vooralsnog terecht bij de ambassade in Georgetown voor paspoortvernieuwing, civiele documenten en juridische ondersteuning. “We bieden tijdelijke paspoorten, administratieve hulp en assistentie bij legale kwesties. Maar het is tijd om onze dienstverlening dichter bij de mensen te brengen”, zei hij.

Een belangrijk onderdeel van zijn bezoek is het contact met de Dominicaanse gemeenschap zelf. Op 11 oktober organiseert de ambassade een bijeenkomst met Dominicanen die in Suriname wonen. “We willen luisteren naar hun ervaringen, hun zorgen begrijpen en hen informeren over de diensten die de ambassade biedt”, lichtte hij toe. De bijeenkomst vindt plaats in aanwezigheid van het volledige diplomatieke team, waaronder de commerciële raad en de consulaire adviseur.

Pereyra benadrukt dat het onderhouden van contact met de diaspora een fundamenteel onderdeel is van het buitenlands beleid van zijn land. “Het is altijd een prioriteit voor de Dominicaanse Republiek om haar burgers te beschermen, waar ze zich ook bevinden. We willen de procedures voor consulaire samenwerking stroomlijnen en informatie via officiële kanalen delen. Dat zal het voor onze mensen makkelijker maken om toegang te krijgen tot diensten”, zei hij.

De diplomaat ziet Suriname bovendien als een veilige en prettige woonomgeving. “Ik vind dat het leven hier erg ontspannen is. De stad is goed georganiseerd en de mensen zijn vriendelijk. Dit is mijn tweede bezoek, en ik geniet er echt van”, zei hij persoonlijk. Door de officiële erkenning van zijn mandaat als ambassadeur in Suriname krijgt de Dominicaanse gemeenschap nu een vaste contactpersoon binnen de regionale diplomatie. “Dit bezoek is een nieuwe start. We willen laten zien dat de Dominicaanse Republiek haar mensen niet vergeet, ook niet buiten haar grenzen”, aldus Pereyra.

De ambassade zal de komende maanden evalueren welke diensten lokaal kunnen worden aangeboden, met als doel de Dominicaanse aanwezigheid in Suriname beter te structureren. Daarmee wordt een belangrijke stap gezet in de institutionele band tussen beide landen én hun burgers.