op de Golden State Warriors te leiden. De Western Conference-semifinales staan nu gelijk: 1-1.

Halverwege het tweede kwart ging het mis. Edwards, die al speelde met een gehavende linker enkel sinds de eerste ronde tegen de Lakers, landde opnieuw verkeerd toen Warriors-center Trayce Jackson-Davis op zijn enkel belandde na een blockactie. Terwijl het spel doorging, bleef Edwards kermend liggen. Pas na een noodfout van Rudy Gobert werd het spel stilgelegd. “Ik dacht echt dat we hem kwijt waren voor de rest van de wedstrijd,” gaf coach Chris Finch toe. Edwards verliet het veld via de tunnel, ondersteund door het medische team.

In de kleedkamer werd hij behandeld door David Hines, de medisch directeur van de club. “Bij de derde testbeweging voelde het al beter,” zei Edwards. “Als we het goed intapen, ga ik gewoon weer.” En zo geschiedde. De 23-jarige sterspeler keerde terug na rust en speelde als herboren: 13 van zijn 20 punten scoorde hij na zijn rentree, aangevuld met 9 rebounds, 5 assists, 3 steals en 1 block.

"Mijn man heeft een onsterfelijke enkel," grapte teamgenoot Josh Minott. Julius Randle, goed voor 24 punten, noemde Edwards “Ironman” én “Wolverine” in één adem. “Hij komt altijd terug, hoe hard hij ook valt.” Ook Nickeil Alexander-Walker (20 punten) en Jaden McDaniels (16 punten, 3 blocks, 3 steals) prezen zijn onverzettelijkheid. “Ant speelt altijd. Tenzij je zijn been eraf hakt,” aldus McDaniels.

Toch was Edwards zelfkritisch. Een alley-oop van Randle werkte hij af met een lay-up in plaats van een dunk. “Ik had ‘m moeten doordunken,” gaf hij toe. “En ik moet beter afronden bij de ring. Ze geven me ruimte, maar ik maak het niet af.” Zaterdag wacht Game 3 in San Francisco. Warriors-ster Stephen Curry is voorlopig uitgeschakeld met een hamstringblessure. Edwards? Die is er gewoon weer bij. “Het was een gekke enkelverstuiking,” zei hij droogjes. “Maar ik red het wel.” (ESPN)