ETHIOPIË - Europese toeristen die water uit de heilige bron Bermel Georgis in Ethiopië meenamen, hoopten dat ze gezegend en spiritueel gereinigd zouden worden. In plaats daarvan werden zij besmet met cholera, en werden enkel hun darmen gereinigd.
Dat meldt Arstechnica op basis van een wetenschappelijk onderzoek naar een cholera-uitbraak in Ethiopië die voor besmettingen in Europa zorgde.
Drie mensen uit Duitsland en vier uit het Verenigd Koninkrijk zijn in februari besmet met cholera, nadat ze heilig water uit de heilige bron in Ethiopië dronken of in hun gezicht spetterden. Allen zijn hersteld, hoewel twee van hen intensieve zorg nodig hadden. Dat blijkt uit het rapport in het tijdschrift Eurosurveillance.
Bermel Georgis wordt door leden van de Ethiopisch-orthodoxe Tewahedo-kerk beschouwd als een heilige plaats. Mensen reizen geregeld af naar Ethiopië op zoek naar ‘genezing, spirituele helderheid en goddelijke ervaringen’.
Uiteindelijk bleek dat de waterput zich in een gebied bevindt waar er sprake was van een cholera-uitbraak. In 2022 waren er in Ethiopië 58.318 gevallen van cholera en werden 726 doden gemeld. De variant van cholera die de toeristen mee naar Europa namen, bleek bijzonder gevaarlijk te zijn. Deze is namelijk resistent tegen een breed scala aan antibiotica. Cholera kan hevige diarree en braken veroorzaken.
Volgens het rapport is het ongebruikelijk dat een cholera-uitbraak in Afrika een cluster van infecties in Europa veroorzaakt. Reizigers worden opgeroepen geen heilig water uit het buitenland te drinken. (De Telegraaf/ Getty Images)
