Dat komt naar voren uit een gespreksverslag van de Hongaarse overheid dat is ingezien door persbureau Bloomberg. "In elke kwestie, waarbij ik van dienst kan zijn, sta ik tot uw beschikking", zou Orbán de Russische leider in oktober hebben voorgehouden. Hij illustreerde dat met een verwijzing naar een oud-Griekse fabel waarin een kleine muis een grote leeuw helpt. Volgens het verslag reageerde Poetin daar lachend op. De woordvoerders van de twee leiders hebben nog niet gereageerd op het artikel. Het gesprek zou vooral hebben gediend om de mogelijkheid te bespreken dat Hongarije zou optreden als gastland bij een bijeenkomst van Rusland en de Verenigde Staten. De informatie over wat is besproken, kwam naar buiten in aanloop naar de Hongaarse verkiezingen van deze maand. Orbán en zijn Fidesz-partij lopen het risico na zestien jaar aan de macht te worden verslagen. Vorige week lekten andere telefoongesprekken tussen de Hongaarse buitenlandminister Péter Szijjártó en zijn Russische ambtgenoot Sergey Lavrov. In de fragmenten zou Szijjártó onder meer tegen Lavrov hebben gezegd dat hij altijd tot zijn beschikking staat. Ook zou hij hebben gesproken over het aanpassen van EU-sancties. Hongarije wordt binnen de Europese Unie al langer gezien als een bondgenoot van Rusland. Orbán heeft sinds de Russische invasie van Oekraïne meerdere keren EU-besluiten vertraagd of geblokkeerd. (NU)