Volgens eerste berichten zou cyanide in de rivier terecht zijn gekomen tijdens werkzaamheden op een goudconcessie. “Indien dit klopt, gaat het om een ernstige aantasting van het milieu en een directe bedreiging voor de gezondheid, het levensonderhoud en de bestaanszekerheid van de gemeenschappen die afhankelijk zijn van de rivier. Voor inheemse en tribale gemeenschappen is de rivier niet alleen een bron van voedsel en drinkwater, maar ook een essentieel onderdeel van hun cultuur en identiteit”, schrijft de OIS in een verklaring. De OIS veroordeelt iedere vorm van nalatigheid die tot deze ramp heeft geleid en spreekt haar zorg uit over het feit dat concessies, ondanks wettelijke verboden, toch worden verhuurd of overgedragen aan derden. Zulke praktijken ondermijnen de rechtsstaat en vergroten de kans op milieuschade met verstrekkende gevolgen voor mens en natuur. De OIS doet daarom een dringend beroep op de regering en bevoegde autoriteiten om onmiddellijk en daadkrachtig op te treden en eist dat:
1. Er een onafhankelijk en transparant onderzoek komt, waarbij alle verantwoordelijken strafrechtelijk en civielrechtelijk ter verantwoording worden geroepen.

2. De getroffen gemeenschappen direct worden voorzien van veilig drinkwater, voedsel, medische zorg en andere noodzakelijke voorzieningen.

3. Alle maatregelen worden genomen om verdere vervuiling te voorkomen en het ecosysteem te herstellen. De overheid streng toeziet op naleving van concessiewetgeving en een einde maakt aan illegale overdracht. De OIS zegt de ontwikkelingen nauwlettend te volgen en verwacht volledige transparantie van de overheid over de resultaten van het onderzoek en de te nemen maatregelen. “De bescherming van rivieren, bossen en leefgebieden is een nationale plicht. Gezondheid en erfgoed mogen nooit ondergeschikt worden gemaakt aan economische belangen of nalatigheid”, aldus de OIS.