voorafgaand aan de wekelijkse Raad van Ministers-vergadering duidelijkheid gegeven over de situatie rond medewerkers die onrechtmatig tewerkgesteld waren bij het ministerie. Volgens de bewindsman zijn deze personen niet ontslagen, omdat zij nooit officieel in dienst zijn genomen.

Tsang verklaarde dat er destijds geen toestemming was verkregen van de toenmalige minister van Financiën voor hun aanstelling. “De mensen zijn in feite voor de gek gehouden”, aldus de minister. Hij benadrukte dat de betrokkenen wel degelijk recht hebben op vergoeding voor het werk dat zij hebben verricht. “Ze hebben gewerkt en ik heb altijd gezegd dat ze vergoed zullen worden voor het werk dat ze gedaan hebben. Maar ik kan ze niet in dienst nemen, omdat dat niet de bedoeling was en de begroting laat het ook niet toe.”

De minister gaf aan dat inmiddels procedures in gang zijn gezet om de uitbetaling te regelen. Daarbij wordt rekening gehouden met een rechterlijk vonnis waar het ministerie zich aan moet houden. Daarnaast schetste Tsang een zorgwekkend beeld van de staat waarin diverse dependances van OWRO verkeren. Volgens hem zijn deze locaties jarenlang niet onderhouden. Hierdoor ontbreekt het op verschillende plekken aan basisvoorzieningen zoals deugelijk meubilair, airconditioning, computers en zelfs stroom, internet en sanitaire voorzieningen. “Deze zaken moeten dringend worden aangepakt”, stelde hij.

Wat betreft het opsporen van vermiste voertuigen en machines binnen het ministerie, zei Tsang dat er nog steeds tips binnenkomen. De administratieve situatie binnen de overheid laat volgens hem echter te wensen over. “Ik denk niet dat het project ooit zal worden afgesloten, totdat we de laatste machine of auto hebben teruggekregen,” aldus minister Tsang.