De ambitie is groot: een betrouwbare, betaalbare en toekomstbestendige energievoorziening realiseren, terwijl tegelijkertijd investeringen worden aangetrokken en de druk op huishoudens en bedrijven wordt verlicht.

De bijeenkomst, die werd gehouden onder het thema ‘Energiezekerheid, investeringen en strategische samenwerking voor de toekomst van Suriname’, geldt als opmaat naar een grotere energieconferentie later dit jaar. Aan tafel zaten vertegenwoordigers van de EBS, Staatsolie, de Surinaamse Bankiersvereniging, de Suriname Energy Chamber, de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven, de Suriname Investment and Trade Agency, de Energie Autoriteit Suriname en diverse regeringsfunctionarissen.

President Jennifer Simons maakte tijdens de bijeenkomst duidelijk dat energiezekerheid niet langer uitsluitend een technisch vraagstuk is, maar een essentiële voorwaarde voor economische ontwikkeling. Volgens haar zijn stabiele of lagere energietarieven noodzakelijk om woningbouw, ondernemerschap en sociale stabiliteit te bevorderen. “Niemand wil een verhoging van de energietarieven”, stelde het staatshoofd. Zij erkende dat subsidies in het verleden hebben geholpen om de energierekening voor burgers beheersbaar te houden, maar benadrukte dat structurele oplossingen nodig zijn om de energievoorziening duurzaam en betaalbaar te maken.

Vicepresident Gregory Rusland sloot zich daarbij aan en wees op het brede maatschappelijke belang van betrouwbare energie. Volgens hem zijn huishoudens, bedrijven, landbouwproducenten, scholen en zorginstellingen allemaal afhankelijk van een stabiele stroomvoorziening. Hij benadrukte dat Suriname beschikt over aanzienlijke natuurlijke energiebronnen, waaronder waterkracht en zonne-energie, maar dat dit potentieel beter moet worden benut. Daarnaast sprak Rusland de verwachting uit dat toekomstige inkomsten uit olie- en gaswinning niet alleen de staatskas moeten versterken, maar ook moeten bijdragen aan duurzame ontwikkeling en lagere lasten voor de bevolking.

Minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen waarschuwde echter dat investeringen alleen niet voldoende zijn. Volgens hem vormt de uitvoeringscapaciteit van het land een belangrijke uitdaging. Ook het aantrekken van financiering voor nieuwe energieprojecten blijft een knelpunt. Vooral de uitbreiding van elektriciteitsvoorzieningen naar gebieden buiten het huidige verzorgingsgebied van de EBS vereist volgens de minister aanzienlijke middelen en samenwerking met internationale partners.

De nadruk tijdens de rondetafel lag niet alleen op beleidsvorming, maar vooral op concrete uitvoering. Chief of Staff Sergio Akiemboto maakte bekend dat reeds prioriteiten zijn vastgesteld voor de korte, middellange en lange termijn. Een van de belangrijkste besluiten op korte termijn is dat de EBS moet overgaan tot een openbare aanbesteding voor extra opwekkingscapaciteit. Daarmee wil de regering voorkomen dat tekorten in de elektriciteitsproductie de economische groei afremmen. Tegelijkertijd wordt onderzocht welke aanpassingen in bestaande wet- en regelgeving noodzakelijk zijn om investeringen sneller te kunnen realiseren.

Voor de middellange en lange termijn richten de plannen zich op het identificeren van strategische energieprojecten, het veiligstellen van financiering en de voorbereiding op toekomstige gasproductie. De verwachting is dat aardgas vanaf 2030 een belangrijke rol kan spelen bij goedkopere elektriciteitsopwekking.

Na afloop van de bijeenkomst wordt een actiegericht document opgesteld waarin verantwoordelijkheden, deadlines en vervolgstappen worden vastgelegd. Daarnaast werkt de regering aan een bredere bijeenkomst met internationale investeerders, financiers en leveranciers om concrete energieprojecten van de grond te krijgen. Met de voorgenomen Nationale Energie Roadmap 2026–2035, een Energy Action Memo en de oprichting van een Energy Task Force lijkt de regering een duidelijke koers uit te zetten.