de grootste MMA-organisatie van de Benelux. In september maakt hij zijn debuut. "In MMA heb ik gevonden wat ik al een tijd miste in het kickboksen", zegt Rigters tegen de NOS. "Nieuwe energie, nieuwe dingen leren. Ik kickboks al vijftien jaar, bij de MMA begin ik weer op nul." De 'Prince of Kickboxing' werd bij kickboksbond GLORY lange tijd gezien als opvolger van Rico Verhoeven. Rigters stond in december 2024 nog tegenover Verhoeven, maar verloor toen de strijd om de wereldtitel.

De Abcoudenaar hoopte na die tegenslag op een herkansing, maar die kwam er niet. De 37-jarige Verhoeven besloot eind vorig jaar te stoppen bij GLORY. Rigters deed zonder Verhoeven alsnog een gooi naar de wereldtitel, maar was in oktober 2025 niet opgewassen tegen de Fransman Sofian Laïdouni. Daarna kwam hij niet meer in actie bij GLORY.

Rigters was graag nog wereldkampioen geworden in het zwaargewicht, maar kwam er niet uit met GLORY. "Mijn doel was altijd Rico's titel afpakken. Maar het is nu tijd voor een nieuwe reis. Dit is de juiste keuze", zegt Rigters. Na vijftien jaar kickboksen wacht nu de overstap naar de Mixed Martial Arts. MMA is wereldwijd de grootste vechtsport, met als grootste organisatie de Amerikaanse UFC.

Rigters hoopt ooit toe te treden tot de UFC. "Maar ik wil eerst plezier maken en beter worden", zegt Rigters, die op 26 september zijn MMA-debuut gaat maken. De Noord-Hollander komt dan in actie tijdens Levels Fight League 24. De Levels Fight League (LFL) is blij met de overstap van Rigters. "Hij is een van 's werelds toonaangevende kickboksers in het zwaargewicht", schrijft de organisatie op Instagram. "Wij kijken ernaar uit." (Nusport)