zorgwekkende toestand en vragen om ingrijpende, maar onvermijdelijke keuzes. “Wie denkt dat alles in twee maanden in orde komt, heeft een verkeerd beeld”, stelde het staatshoofd onomwonden. “Het land verkeert echt in een situatie waarin we sommige zaken bijna vanaf de grond opnieuw moeten opbouwen”.

Volgens Simons zijn binnen de volksgezondheid al de eerste stappen gezet. Zo wordt gewerkt aan het opnieuw operationeel maken van huisartsenposten en het herstellen van betalingen via het Staatsziekenfonds (SZF). Dat proces verloopt echter niet vlekkeloos. “Het zal niet allemaal in één keer goed zijn, maar de stap is gezet”. benadrukte zij, verwijzend naar maatregelen die door de minister van Volksgezondheid zijn aangekondigd.

De problemen zijn volgens de president echter veel breder dan de eerstelijnszorg. Vooral in de ziekenhuizen, en met name in het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP), is de situatie alarmerend. Afdelingen die cruciaal zijn voor levensreddende zorg functioneren slechts gedeeltelijk. “Babyafdelingen moeten werken, de spoedeisende hulp moet draaien en de intensive care moet blijven functioneren”, zei Simons in gesprek met een bekende media. Ook de operatiekamers baren zorgen: van de circa tien operatiekamers zijn er momenteel slechts vier operationeel.

De oorzaak ligt grotendeels bij het vertrek van medisch personeel. “Mensen zijn weggegaan en dat betekent dat we moeten voorkomen dat er nog meer vertrekken”, stelde de president. Tegelijkertijd zal Suriname tijdelijk nieuw personeel moeten aantrekken om de gaten te vullen, terwijl op de lange termijn opnieuw moet worden geïnvesteerd in opleiding. “We moeten mensen opleiden die een beter perspectief zien, zodat ze niet opnieuw vertrekken”.

Ook het onderwijs verkeert volgens Simons in een staat van verval. De problemen doen zich op meerdere niveaus voor, maar beginnen bij de basis: schoolgebouwen. “Er zijn niet genoeg lokalen, het meubilair is vaak in slechte staat”, zei zij. Reparaties zijn inmiddels gestart, maar zullen in 2026 versneld moeten worden voortgezet. Het gebrek aan lokalen leidt ertoe dat kinderen soms slechts twee of drie dagen per week les krijgen. “Je kunt niet blijven uitstellen om meer schoollokalen te bouwen”, waarschuwde de president. “Dat maakt je land kapot”. Ondanks de nijpende financiële situatie benadrukte Simons dat uitstel geen optie is. Essentiële investeringen kunnen volgens haar niet langer worden doorgeschoven.

Blijf up to date met het laatste nieuws. Klik hier: https://wa.me/5978813270 (App ‘Latest News’)