KIEV – Kyrylo Budanov, de stafchef van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, heeft uit protest besloten zijn Poolse staatsonderscheiding terug te geven. Hij doet dit als reactie op de Poolse president Karol Nawrocki, die eerder een hoge onderscheiding van Zelensky terugnam.
Op vrijdag maakte president Nawrocki bekend dat hij Zelensky de Orde van de Witte Adelaar ontnam, de hoogste civiele onderscheiding in Polen. Hij deed dit omdat Zelensky eerder dit jaar een legereenheid naar het Oekraïense opstandelingenleger (UPA) vernoemde.
De UPA was een nationalistisch-separatistische groep die zich in de Tweede Wereldoorlog verzette tegen de Sovjet-Unie en de nazi's. Maar de groep was ook betrokken bij massamoorden in West-Oekraïne. Daarbij zijn tussen 1943 en 1945 ongeveer 100.000 Polen gedood. In Polen wordt die daad als genocidaal gezien, maar Oekraïne heeft dat nooit erkend.
Budanov noemt deze actie een "geschenk voor de Moskouse agressor" op sociale media. "Onze landen hebben een langdurige band met zowel heroïsche als tragische bladzijden in de geschiedenis", schrijft hij. Volgens hem zou dat aanleiding moeten zijn voor "diepe reflectie".
Daarom heeft Budanov besloten om zijn Gouden Kruis van Verdienste terug te geven. Dit is een onderscheiding voor mensen die zich meer voor hun land inzetten dan hun plicht was. (NU.nl)
