Bucaramanga, Colombia, officieel uitgezwaaid. Tijdens een prijsuitreiking- en uitzwaaiceremonie in het natuurkundelaboratorium van de Anton de Kom Universiteit van Suriname ontvingen de negen finalisten van de Surinaamse Natuurkunde Olympiade 2026 hun certificaten. De vijf besten reizen van 4 tot 12 juli af naar Colombia.

De delegatie bestaat uit vijf studenten, Bindya Jodha (SGS), Alicia Milan (Miranda Lyceum), Gian Hoogvliets (Nassy Brouwer Colege), Daniël Bloemenveld (Miranda Lyceum) en Deshawn Abdoelrahman (Miranda Lyceum) onder leiding van twee natuurkundeleraren. Die leraren begeleiden niet alleen de studenten, maar vertalen tijdens de wedstrijd ook de opgaven naar het Nederlands en beoordelen het werk, in samenwerking met de Nederlandse en Belgische delegaties. Ook de overige finalisten Harsh Arjan Jakhari, Leandro Banarsi, Raiyaan Soebhan en Jun Ao Mikel Hu  werden tijdens de ceremonie gehuldigd.

De Internationale Natuurkunde Olympiade wordt sinds 1967 jaarlijks gehouden en geldt als de zwaarste natuurkundewedstrijd voor scholieren ter wereld. Elk land mag maximaal vijf studenten afvaardigen. Suriname doet sinds 1991 mee en dat is geen vanzelfsprekendheid: waar landen als Nederland (17 miljoen inwoners), de Verenigde Staten (ruim 300 miljoen) of China (1,3 miljard) uit een enorme groep kunnen putten, kiest Suriname zijn vijf besten uit, uit een bevolking van nog geen half miljoen mensen.

Dat het kan, bewees de delegatie in 2014 in Astana, Kazachstan, toen Suriname voor het eerst een bronzen medaille behaalde op de Internationale Natuurkunde Olympiade, een historische prestatie die nog altijd als ijkpunt geldt. Voor CNOS is de olympiade ook een toetsmechanisme voor de kwaliteit van het Surinaamse natuurkundeonderwijs en een manier om jongeren naar technische studies en de exacte wetenschappen te trekken, de basis voor de technologische en economische ontwikkeling van het land. “Wij meten ons aan de wereldtop, en onze studenten laten zien dat een klein land grote natuurkunde...? kan voortbrengen”, aldus het comité.

De deelname van de Surinaamse delegatie wordt volledig mogelijk gemaakt door de steun van het Surinaamse bedrijfsleven en de gemeenschap. De Anton de Kom Universiteit van Suriname stelt jaarlijks haar laboratoria en trainers beschikbaar voor de voorbereiding van de deelnemers. Staatsolie neemt een belangrijk deel van de deelnamekosten van de delegatie voor haar rekening. Ook Rotary Club Paramaribo, die de Natuurkunde Olympiade als project heeft geadopteerd, Critical Care Consultancy (CCC Medevac), VCB, ILACO Suriname, de Baitali Group en Assuria leveren een belangrijke financiële en organisatorische bijdrage. Daarnaast ondersteunen tientalen bedrijven en particulieren het initiatief. De delegatie vertrekt begin juli naar Bucaramanga. CNOS wenst de studenten veel succes en hoopt dat zij Suriname opnieuw op de wereldkaart van de natuurkunde zetten.