VOETBAL - Suriname-bondscoach Henk ten Cate heeft een opvallende versterking binnengehaald voor de nationale ploeg. LASK Linz-verdediger Melayro Bogarde, het neefje van voormalig Oranje-international Winston Bogarde, heeft besloten voortaan uit te komen voor Natio.
De verdediger, die eerder jeugd interlands speelde voor Nederland, maakt volgens de Surinaamse voetbalbond (SVB) de overstap naar het team van bondscoach Henk ten Cate.
Bogarde begon zijn loopbaan in de jeugdopleiding van Feyenoord, maar vertrok in 2018 naar TSG Hoffenheim in Duitsland. Bij de Bundesliga-club kwam hij uiteindelijk zeventien keer in actie voor het eerste elftal. Tijdens zijn periode in Duitsland werd hij verhuurd aan PEC Zwolle en FC Groningen, alvorens hij in de zomer van 2024 transfervrij vertrok naar LASK Linz in Oostenrijk.
In 2021 maakte de verdediger zijn debuut voor Jong Oranje onder bondscoach Erwin van de Looi. In totaal speelde hij drie officiële wedstrijden voor de Nederlandse beloften. Zijn keuze voor Suriname betekent een nieuwe stap in zijn interlandcarrière, met de hoop zich met Natio te plaatsen voor het WK van 2026 in Canada, de Verenigde Staten en Mexico.
Suriname wacht een loodzware route richting het mondiale eindtoernooi. In maart staat de halve finale van de intercontinentale play-offs tegen Bolivia op het programma. Bij winst wacht in de beslissende ronde een krachtmeting met Irak, met als inzet een felbegeerd WK-ticket.
De ploeg moet het doen zonder Stanley Menzo, die onverwacht opstapte na het mislopen van rechtstreekse kwalificatie. Ten Cate heeft het roer sinds kort overgenomen en een opvallende technische staf samengesteld. Winston Bogarde, de oom van Melayro, en Jimmy Floyd Hasselbaink voegen zich als assistenten bij de nationale ploeg.
Suriname is druk bezig met het binnenhalen van extra internationals. Het land hoopt daarnaast dat Danilho Doekhi, eveneens een neefje van Winston Bogarde, snel speelgerechtigd wordt.
Doekhi, die onder contract staat bij Union Berlin, wil al geruime tijd voor Suriname uitkomen, maar loopt tegen administratieve hindernissen aan bij de FIFA. Zijn aanvraag tot een nationaliteit wissel is nog steeds niet goedgekeurd, tot grote frustratie van zowel speler als bond. De SVB blijft echter aandringen op een snelle oplossing.
Suriname kijkt verder dan alleen de Bogarde-familie. Ook Crysencio Summerville, momenteel uitkomend voor West Ham United, en Joël Piroe van Leeds United staan op het verlanglijstje van de nationale ploeg. De hoop is dat zij op termijn ook voor Natio willen uitkomen en het team kunnen versterken in aanloop naar de cruciale play-offs. (VZ)
