Ismael Saibari maakte de beslissende treffer. Marokko neemt het zaterdag op tegen Canada.

Koeman verraste door met een 5-2-3-opstelling aan te treden, waarin Tijjani Reijnders plaatsmaakte voor Nathan Aké. Het gevolg was dat Nederland een kansarme eerste helft speelde. Na een van beide kanten aftastend eerste kwartier waren de eerste mogelijkheden voor Marokko. Nederland mocht Bart Verbruggen dankbaar zijn voor twee uitstekende reddingen. Eerst hield hij met een knappe reflex een kopbal van Neil El Aynaoui uit zijn doel, waarna hij ook een hard schot van Achraf Hakimi wist te keren.

 Nederland bleef behoudend spelen en was slordig aan de bal. Typerend voor de eerste helft was dat Oranje pas vlak voor rust voor het eerst gevaar stichtte, als het buitenspelmoment van Crysencio Summerville buiten beschouwing wordt gelaten. Micky van de Ven zag zijn schot door doelman Yassine Bounou over de lat worden getikt.

 Marokko maakte echter de meeste aanspraak op de openingstreffer. Zeker toen PSV'er Ismael Saibari op slag van rust tweemaal gevaarlijk werd. Een iets te harde pass voorkwam dat hij oog in oog met Verbruggen kwam te staan, waarna Nederland geluk had dat hij bij de tweede paal een scherpe voorzet op een haar na miste.

 Na rust ontsnapte Nederland opnieuw toen Hakimi vanuit een lastige hoek de lat raakte. Even later voorkwam Van de Ven met een geweldige tackle een treffer van de Marokkaanse rechtsback. In het eerste kwartier na rust kwam Nederland er amper aan te pas en had het slechts 21 procent balbezit. Tijdens de drinkpauze bracht Koeman Teun Koopmeiners en Wout Weghorst binnen de lijnen.

 Dat sorteerde direct effect. Cody Gakpo opende kort daarna de score, alsof het zo moest zijn. De aanvaller, die afgelopen week met zwaar familieleed te maken kreeg, zette Nederland op een 1-0-voorsprong. Weghorst verlengde een lange bal met het hoofd, waarna de vallende Summerville de bal bij Gakpo kreeg. Na zijn doelpunt stormde de volledige selectie op hem af en waren de emoties zichtbaar bij de Liverpool-aanvaller.

 In blessuretijd kwam Marokko echter langszij. Centrale verdediger Issa Diop kopte een indraaiende voorzet achter Verbruggen, waardoor een verlenging noodzakelijk werd. Daarin onderscheidde Verbruggen zich opnieuw met een weergaloze redding op een inzet van Soufiane Rahimi. Strafschoppen moesten uiteindelijk de beslissing brengen.

 Koopmeiners benutte de eerste strafschop voor Nederland, waarna El Aynaoui de lat raakte. Invaller Justin Kluivert schoot vervolgens op de paal. Rahimi zag zijn inzet nog gekeerd worden door Verbruggen, maar de doelman werkte de bal vervolgens alsnog in zijn eigen doel. Weghorst en Chemsdine Talbi scoorden wel, waarna Quinten Timber, Hakimi en Summerville misten. Saibari benutte de beslissende strafschop en bezorgde Marokko een plek in de achtste finales van het WK. Daar wacht Canada, dat zondag Zuid-Afrika versloeg. (VI)