Rafael Nadal heeft zich donderdag geplaatst voor de kwartfinales van het Masters-toernooi in Madrid. De Spaanse nummer twee van de wereld won in de derde ronde relatief eenvoudig van de Australiër Alexei Popyrin. Nadal had een uur en twintig minuten nodig om zich in twee sets te ontdoen van Popyrin: 6-3 en 6-3. De mondiale nummer 76 verraste woensdag nog het Italiaanse toptalent Jannik Sinner, maar kon een dag later niet stunten tegen Nadal.

De ‘koning van het gravel’, die woensdag in zijn eerste partij ook al veel te sterk voor zijn landgenoot Carlos Alcaraz (6-1 en 6-2) was, werd alleen in de eerste set een keer gebroken. Maar hij had Popyrin toen al zelf tot twee keer toe de service afgesnoept.(NU)…[+]