Ook vonden ze resten van een sabeltandtijger, een olifant en een giraf. Met de vondst hopen wetenschappers meer te leren over de eerste mensen die Afrika verlieten. De ontdekking werd gedaan bij de plaats Orozmani, niet ver van de grens met Armenië. Het kaakbeen is afkomstig van een Homo erectus, een voorouder van de moderne mens. In de buurt troffen archeologen ook stenen werktuigen uit dezelfde periode aan, meldt persbureau Reuters.

Behalve menselijke resten lagen er ook fossielen van dieren, waaronder een sabeltandtijger, een olifant en een giraf. Die soorten leefden destijds nog in het gebied. Met de vondsten hopen de onderzoekers meer te weten te komen over hoe de vroege mens zich ontwikkelde nadat die Afrika had verlaten. Ze willen ook achterhalen wat ze aten en hoe het klimaat toen was.

Zo'n twee miljoen jaar geleden migreerde de Homo erectus voor het eerst uit Afrika, al bleef de verspreiding beperkt. De grote migratiegolf, die de Homo sapiens (de moderne mens) naar bijna alle uithoeken van de wereld bracht, vond pas 60.000 tot 70.000 jaar geleden plaats. Het terrein in Orozmani levert veel resten van de Homo erectus op. Eerder werden er al schedels en tanden gevonden. "Telkens als je 5 centimeter dieper graaft, is er een goede kans dat je weer iets vindt", zei  een betrokken archeoloog. (NU/ Reuters)