De Portugezen schoten uit de startblokken. Bruno Fernandes was al vroeg gevaarlijk, waarna Ronaldo na zes minuten de score opende. João Cancelo gaf vanaf rechts laag voor en de 41-jarige aanvaller werkte overtuigend binnen. Daarmee schreef Ronaldo geschiedenis als eerste speler ooit die op zes verschillende WK’s tot scoren kwam. Portugal bleef domineren en verdubbelde de voorsprong na zeventien minuten. Niet Ronaldo, maar Nuno Mendes nam een vrije trap voor zijn rekening. De linksback verraste iedereen met een fraai schot in de hoek: 2-0.

Oezbekistan leek halverwege de eerste helft iets terug te doen via Azizjon Ganiev die van grote afstand schitterend raak schoot, maar na een VAR-check werd de treffer afgekeurd vanwege een overtreding in de aanloop.

Vlak voor rust besliste Portugal het duel al grotendeels. Bruno Fernandes stuurde Ronaldo weg achter de defensie, waarna de vedette beheerst de 3-0 binnenschoof. Daarmee passeerde hij de legendarische Eusébio op de Portugese WK-ranglijst. Kort voor het rustsignaal werd een subtiele lob van Ronaldo bovendien nog van de lijn gehaald door Abdukodir Khusanov.

Na rust bleef Portugal de bovenliggende partij. João Félix schoot net over, terwijl Oezbekistan via Abbosbek Fayzullaev en vooral Cédric Bakambu nog wel een paar gevaarlijke momenten kende. Bakambu was zelfs dicht bij een treffer, maar zag zijn inzet op de paal uiteen spatten. Aan de andere kant werd een doelpunt van João Cancelo afgekeurd wegens buitenspel. Twintig minuten voor tijd liep Portugal verder uit. Een hoekschop belandde via Khusanov en doelman Abduvakhid Nematov in het eigen doel: 4-0. Ronaldo was vervolgens nog enkele keren dicht bij een hattrick, maar stuitte op Nematov of zag een poging geblokt worden. Het slotakkoord kwam van invaller Rafael Leão, die na een afgeslagen aanval de bal schitterend in de bovenhoek joeg en de eindstand op 5-0 bepaalde. (VZ)