Het Europese Hof van Justitie verwierp donderdag het laatste beroep. Google was beboet wegens misbruik van zijn marktmacht met het besturingssysteem Android. Zo komt er na acht jaar een einde aan een slepende juridische strijd tussen Google en Brussel. De Europese Commissie legde de boete in 2018 op, omdat Google smartphonefabrikanten verplichtte om Google Search en Chrome vooraf te installeren. Daarmee zou het bedrijf concurrerende zoekmachines en browsers hebben buitengesloten. Een eerder beroep bij een lagere rechtbank leidde al tot een lichte verlaging van het oorspronkelijke bedrag, van 4,34 naar 4,13 miljard euro. Het hoogste Europese gerechtshof zegt nu dat die boete echt terecht is en dat Google's handelen inderdaad de concurrentie verstoorde. Google is teleurgesteld. Een woordvoerder van het bedrijf laat weten dat de uitspraak onvoldoende rekening houdt met ‘onze aanzienlijke investeringen om ervoor te zorgen dat Android open, interoperabel en gratis blijft’. Wel benadrukt Google dat het zijn werkwijze al heeft aangepast sinds de eerste beslissing van Brussel in 2018. De Europese Consumentenorganisatie spreekt van een duidelijk signaal aan grote techbedrijven dat marktmacht niet mag worden misbruikt om concurrentie buiten te sluiten. (NU)