Aansluitend verzorgde zangeres Annemarie Hunsel een muzikaal optreden, waarna president Jennifer Simons het woord nam in het kader van 50 jaar Staatkundige Onafhankelijkheid van Suriname.

In haar toespraak benadrukte de president dat Suriname op 25 november in het licht staat van een historische mijlpaal. “Dit jubileumjaar getuigt ervan dat we, wanneer we terugkijken, doorzettingsvermogen hebben getoond en vertrouwen hebben gehad in ons eigen kunnen”, zei Simons. De stap die in 1975 werd gezet, noemde zij ‘een belofte aan de toekomst’, een toekomst waarin Suriname zijn eigen stem zou vinden en laten horen in de wereld.

De president verwees naar haar Srefidensi-rede eerder die ochtend in De Nationale Assemblee, waarin zij uitgebreid stilstond bij het thema natievorming en ‘de weg samen vooruit’. “Deze boodschap blijf ik herhalen, omdat het één van de belangrijkste opdrachten is die we samen hebben”, verklaarde zij.

Volgens Simons is het samenzijn op deze dag een gevolg van zowel de geschiedenis als de natuur. “We zijn hier met elkaar en hebben één opdracht. We kijken naar hoe we hier zijn gekomen, maar we moeten vooral bepalen hoe we samen verder gaan. Dit kunnen we alleen doen door samen aan Suriname te bouwen.” Als Surinamers streven naar levensgeluk en welzijn, benadrukte zij, is samenwerking onmisbaar.

Nu Suriname een halve eeuw onafhankelijk is, ziet de president hoe het land zijn stem en identiteit steeds sterker ontwikkelt. “Het proces is niet afgelopen, maar het gaat voort, sterker, en daar geloof ik in.” Ze riep op om niet alleen terug te blikken, maar vooral richting te bepalen voor de toekomst, met aandacht voor diplomatieke relaties gebaseerd op wederzijds respect en transparantie.

In haar rede wees zij verder op de waarde van Surinames natuurlijke rijkdom en culturele diversiteit. Deze vormen volgens haar het erfgoed én de leidraad op het pad naar verdere ontwikkeling. De geest van Srefidenki; het besef van gezamenlijk eigenaarschap en gezamenlijke verantwoordelijkheid moet Surinamers stimuleren om het groeipotentieel van het land volledig te benutten.

Tot slot feliciteerde het staatshoofd alle Surinamers en diaspora die vandaag jarig zijn, in het bijzonder degenen die precies vijftig jaar geleden geboren werden. “Dat betekent dat je bent geboren op de dag dat Suriname zijn onafhankelijkheid kreeg”, merkte ze glimlachend op. Ook wenste zij de nieuwe Surinamertjes die vandaag worden geboren een toekomst toe in een land dat over vijftig jaar nog steeds de geest van Suriname ademt, maar met meer welzijn, sociale rechtvaardigheid en duurzame ontwikkeling. De volksreceptie ging na de toespraak verder in een ontspannen sfeer, waar burgers, genodigden en hoogwaardigheidsbekleders samen de mijlpaal van 50 jaar Srefidensi vierden.