DAKAR – Er zijn elf gewonden gevallen bij een incident met een Boeing 737-toestel op de luchthaven van de Senegalese hoofdstad Dakar. Dat zegt de luchthavenuitbater. De luchthaven is tijdelijk gesloten.
De Boeing 737 van luchtvaartmaatschappij Transair is bij het opstijgen naast de baan terechtgekomen. Er waren zes bemanningsleden en 79 passagiers aan boord, van wie er elf gewond zijn geraakt. Vier van hen zouden er ernstig aan toe zijn. De gewonden werden overgebracht naar het ziekenhuis, de andere inzittenden werden naar een hotel gebracht om tot rust te komen. Op videobeelden die online circuleren is te zien hoe angstige passagiers vluchten uit het brandende vliegtuig.
Vliegtuigbouwer Boeing komt zo voor de zoveelste keer op een negatieve manier in het nieuws. Woensdag was er nog de melding dat een Boeing-vrachtschip een buiklanding had gemaakt in het Turkse Istanboel. Dat kwam omdat de voorste wielen omwille van een technisch defect niet waren uitgeklapt.
Maar Boeing ligt al sinds januari onder vuur nadat een deurpaneel van een Boeing 737 MAX 9 tijdens een vlucht was losgekomen. Begin maart viel kort na vertrek vanaf San Francisco ook een wiel van het landingsgestel van een Boeing 777 van United Airlines. Het hoofd van de Amerikaanse luchtvaarttoezichthouder FAA zei onlangs dat het bedrijf de laatste tijd de prioriteit te veel bij de productie had gelegd en te weinig bij de veiligheid. (De Telegraaf)…[+]

MOSKOU – De Russische president Vladimir Poetin heeft het Westen opnieuw beschuldigd van het riskeren van een wereldwijd conflict, terwijl hij in Moskou de overwinning van de Sovjet-Unie op nazi-Duitsland in de Tweede Wereldoorlog herdacht.
De pas weer aan een nieuwe ambtstermijn begonnen Poetin nam de jaarlijkse militaire parade af op 9 mei, de dag waarop Rusland de 79ste verjaardag van de overwinning van de Sovjet-Unie op nazi-Duitsland in 1945 viert. Die zege op de nazi’s – die 27 miljoen Sovjet-doden veroorzaakte en elke Russische familie heeft geraakt – komt ook steeds terug in Poetins toespraken om zijn aanval op Oekraïne te rechtvaardigen.
“Revanchisme, misbruik van geschiedenis en een poging om de huidige nazivolgers te rechtvaardigen maken deel uit van een algemeen beleid van de Westerse elites om nieuwe regionale conflicten aan te wakkeren. Vandaag zien we hoe ze proberen de waarheid over de Tweede Wereldoorlog te vervormen”, aldus Poetin tegen de verzamelde gasten en militairen.
“We weten waar de buitensporigheid van dergelijke ambities toe leidt. Rusland zal alles doen om een wereldwijde botsing te voorkomen. Maar tegelijkertijd zullen we niemand toestaan ons te bedreigen. Onze strategische strijdkrachten zijn altijd in een gevechtsklare staat”, zei Poetin op het Rode Plein nadat minister van Defensie Sergei Sjojgoe troepen had geïnspecteerd. De president sprak ten overstaan van duizenden militairen en andere aanwezigen.
De stemming in Moskou is uitbundiger dan vorig jaar, aldus waarnemers. Volgens het Russische Ministerie van Defensie namen ongeveer 9 duizend militairen en 61 stuks militair materieel deel aan de parade. Daarbij intercontinentale ballistische rakettensystemen en het S-400-luchtafweerraketsysteem. In tegenstelling tot de ingetogen vieringen van vorig jaar, was er weer een traditionele vliegshow: gevechtsvliegtuigen kleurden de hemel in het wit, blauw en rood van de Russische vlag.
Sinds het tegenvallende begin van het grootschalige offensief tegen Kyiv, in februari 2022, heeft het Russische leger de laatste weken vooruitgang geboekt in het oosten van Oekraïne. Volgens waarnemers staan de Russen er vooral door munitietekorten aan de kant van de tegenstander beter voor dan vorig jaar, ondanks de aanhoudende zware verliezen.
Vladimir Poetin, inmiddels 71 jaar oud, viel in herhaling in zijn toespraak en beloofde weer de overwinning aan het Russische volk tegen een Oekraïense regering die wordt voorgesteld als een bende van neonazi’s.
De militaire parade van gisteren stond centraal in het verhaal van het Kremlin, dat naar de eigen bevolking ook kracht wil uitstralen, aldus waarnemers. Vladimir Poetin, die behoorlijk geïsoleerd is op het internationale toneel, had weinig buitenlandse staatshoofden op bezoek. De leiders van Belarus, Kazachstan en Turkmenistan, Kirgizië, Oezbekistan en Tadzjikistan waren er wel, volgens het Kremlin waren ook die van Cuba, Laos en Guinee-Bissau aanwezig. Armenië bleef demonstratief weg, aldus waarnemers, vanwege meningsverschillen met Poetin. (HLN)…[+]

KIEV – Hoe moet Oekraïne op korte termijn aan 500 duizend nieuwe rekruten komen? De vraag houdt het land al langere tijd bezig. Woensdag heeft het Oekraïense parlement ingestemd met een wet die het mogelijk maakt voor gevangenen om zich te melden voor militaire dienst. Als de wet van kracht wordt kunnen zij kiezen om het leger in te gaan, in ruil voor strafvermindering.
Het wetsvoorstel is een teken dat het niet goed gaat met het vinden van rekruten voor het Oekraïense leger. In december werd duidelijk dat de legertop voor dit jaar 500 duizend nieuwe militairen nodig heeft. Ze moeten de tekorten in brigades aanvullen en de huidige troepen aflossen, die in veel gevallen al lange tijd aan het vechten zijn zonder verlof.
Op dit moment is het rekruteren van gevangenen of mensen met een strafblad volgens de Oekraïense wet niet mogelijk. Als president Zelensky de wet ondertekent komt daar verandering in.
“We hebben deze wet nodig omdat we een groot tekort aan militairen hebben”, zegt onafhankelijk parlementariër Oleksiy Goncharenko. Hij is mede-initiatiefnemer van de wet.
“Gevangenen komen na tussenkomst van een rechter in aanmerking voor de regeling”, vertelt hij aan de NOS. “Wie akkoord gaat, dient tot het einde van de oorlog in het leger. Heb je daarna nog een gevangenisstraf openstaan mag je die thuis uitzitten.”
Voorstanders wijzen op de mogelijkheid tot rehabilitatie van criminelen, maar experts zijn er niet gerust op. “Toen ik las over deze wet gingen bij mij wel alarmbellen af”, zegt Yvonne Donders, hoogleraar internationale mensenrechten aan de Universiteit van Amsterdam. Volgens haar sluiten mensenrechtenverdragen het rekruteren van gevangenen niet uit, maar stellen zij hier wel hoge eisen aan.
“In de gevangenis is sprake van een machtsverschil, een gevangene zit vaak in een kwetsbare positie, het is dus de vraag hoe vrijwillig deze keuze is. In hoeverre is er voldoende informatie beschikbaar om een goede keuze te maken? De kans dat ze een beslissing nemen gebaseerd op verkeerde informatie is aanwezig. Het woord vrijwillig is dus nogal relatief.”
Of er onder gevangenen veel animo is, is onduidelijk. In theorie is het mogelijk dat de oorlog nog jaren duurt. Daardoor zou het kunnen dat een gevangene bijvoorbeeld drie jaar moet vechten terwijl zijn gevangenisstraf nog maar een jaar duurt.
Maar interesse is er wel, merkten journalisten van Radio Free Europe/Radio Liberty een paar weken geleden. Ze spraken met een gevangene die zo’n deal wel zag zitten. “Als ik een contract kan tekenen in plaats van mijn tijd hier uitzitten, ga ik liever vechten”, zegt Andrie, die vast zit voor drugssmokkel. “Hoe ben ik van nut in de gevangenis als ik ook een gevechtseenheid kan dienen?”
Niet alle gevangen komen in aanmerking voor de regeling. Mensen die veroordeeld zijn voor moord, verkrachting, terrorisme of het in gevaar brengen van de nationale veiligheid zijn uitgesloten. Dat geldt ook voor mensen die zijn veroordeeld voor dronkenschap achter het stuur.
Volgens de onderminister van Justitie gaat het potentieel om een groep van zo’n 26 duizend gevangenen, ruim de helft van alle gedetineerden. Daarnaast zou een groep van zo’n 50 duizend Oekraïners met een strafblad in aanmerking komen voor rekrutering, die zijn nu nog vrijgesteld van mobilisatie.
De wet doet denken aan Russische praktijken. Anderhalf jaar geleden kwamen de eerste berichten dat Rusland nieuwe rekruten werft in gevangenissen. Bekend zijn de bezoeken van Jevgeni Prigozjin, oud-leider van het Wagner-huurlingenleger. Degenen die tekenden bij Wagner of het leger werden vaak in speciale bataljons naar het front gestuurd. (NOS)…[+]

WASHINGTON – Joe Biden is ervan overtuigd dat zijn Republikeinse rivaal Donald Trump zich niet gaat neerleggen bij een mogelijk verlies in de presidentsverkiezingen later dit jaar. Dat zei de Amerikaanse president in een interview met nieuwszender CNN woensdagavond (plaatselijke tijd).
Volgens Biden is het waarschijnlijk dat Trump net als in 2020 zijn nederlaag weigert toe te geven. “Ik beloof je dat hij het niet zal doen, wat gevaarlijk is.”
Trump blijft volhouden, zonder bewijs, dat hij de verkiezingen van 2020 heeft gewonnen, in weerwil van een reeks verloren rechtszaken die hij heeft aangespannen. “Hoeveel rechtszaken zijn er geweest? Zaken bij het Hooggerechtshof? Ze zeiden allemaal ‘dit zijn volkomen legitieme verkiezingen geweest’”, zei Biden. “Maar dit is Trump.”
Afgelopen week liet Trump tijdens een interview doorschemeren dat hij de verkiezingsuitslag mogelijk in twijfel zou trekken. Naar zijn zeggen zou hij het resultaat alleen aanvaarden “als alles netjes is verlopen”. Zo niet, dan zou er volgens hem “gevochten” moeten worden om het land.
Volgens de 81-jarige Biden hopen de bondgenoten van de VS dat hij in november een tweede termijn wint. “Kijk, ik reis de wereld rond en andere wereldleiders, weet je wat ze allemaal zeggen? Tachtig procent zegt na een bijeenkomst: ‘Je moet winnen, mijn democratie staat op het spel.’” (De Telegraaf)…[+]

WASHINGTON D.C. – De Britse legerchef heeft gewaarschuwd dat sluimerende spanningen overal in de wereld “tot het kookpunt aan het komen zijn”. Volgens admiraal Sir Tony Radakin wordt de wereld ontegensprekelijk “veel gevaarlijker”. Maar de stafchef blijft ook hoopvol: “De internationale orde wordt op de proef gesteld, maar onze nationale en collectieve belangen vallen samen en zetten gelijkgestemde landen aan tot actie.”
Het hoofd van de Britse strijdkrachten deelde zijn bevindingen tijdens een event in Washington, de Ash Carter Exchange. Radakin noemde een “oorlogszuchtig” Noord-Korea, een “assertiever” China en de “barbaarse aanvallen in Israël” van afgelopen oktober als spanningen en conflicten die de vijandelijkheden over de hele wereld hebben aangewakkerd. Zijn toespraak kwam er vlak nadat Poetin voor de vijfde keer werd beëdigd als president van Rusland. Tijdens zijn inauguratiespeech gaf de Russische leider het Westen de schuld van zijn invasie in Oekraïne en zei hij dat Rusland sterk moest blijven.
“Wat we de afgelopen jaren hebben zien ontvouwen, is een strijd van ideeën: tussen een autoritair en oorlogszuchtig Rusland en een dynamisch, democratisch Oekraïne; tussen een roekeloos Iran en zijn terroristische netwerk aan de ene kant, en de verantwoordelijke naties van het Midden-Oosten aan de andere kant; tussen een dwingend China dat gelooft dat het kan domineren, en de landen die een internationaal systeem wensen dat open en vrij is.” Bovendien raakt ook de architectuur die onze veiligheid regelt in verval, waarschuwt Radakin. “Dit komt doordat wapenbeheersingsverdragen aflopen, regionale overlegorganen in de vergetelheid raken en hotlines die ooit de kloof overbrugden, stilvallen.”
Toch blijft de Britse stafchef hoopvol. “Maar hoe ontmoedigend dit ook lijkt, het komt wel goed met ons, en dat is mijn tweede boodschap. De internationale orde wordt op de proef gesteld, maar onze nationale en collectieve belangen convergeren en zetten gelijkgestemde landen aan tot actie.”
“En onze grootste kracht bij de opdracht waar we voor staan, zijn precies die dingen die we willen behouden en beschermen. Onze bereidheid om handel te drijven en samen te werken. De kracht en connectiviteit van onze economieën. Onze eenheid en cohesie, en de vastberadenheid om de regels en waarden die we delen hoog te houden.” (HLN)…[+]

LONDEN – Een man die het brein is achter operaties voor extreme lichaamsaanpassing, is door de rechtbank in Londen veroordeeld tot een celstraf van minstens 22 jaar. De 46-jarige Marius Gustavson deed en deelde beelden van ‘gevaarlijke, onnodige en levensveranderende operaties’ op sociale media zonder de benodigde medische kwalificaties daarvoor te hebben.
De Noorse staatsburger runde het ‘lucratieve bedrijf’ eunuchmaker.com, waarop reclame werd gemaakt voor diensten als mannelijke castratie, het verwijderen van de penis en invriezen van ledematen. Op zijn hoogtepunt kreeg die website ruim 22.800 bezoekers, terwijl Gustavson er meer dan drie ton mee verdiende. Gustavson liet eerder ook al zijn eigen penis afsnijden, het puntje van een tepel verwijderen en een been bevriezen zodat het kon worden geamputeerd. Na operaties van andere mensen bewaarde de 46-jarige lichaamsdelen in afhaalbakken in een vriezer. Zijn eigen penis lag in een la in zijn huis. De rechter noemde de activiteiten “op zijn minst walgelijk en weerzinwekkend”, meldt Sky News. De aanklager voegde toe dat de Noor lichaamsdelen verkocht en dat er duidelijk bewijs was voor kannibalisme. Zo waren er beelden gevonden op de telefoon van Gustavson waarop te zien is hoe hij een paar testikels aan het koken is ‘voor zijn lunch’. De 46-jarige bekende dan ook tussen 2016 en 2022 schuldig te zijn aan de eerdergenoemde feiten.
Nog negen anderen bekenden betrokkenheid bij de onderneming van Gustavson. Eentje zei dat er sprake was van een “boeiende en betoverende” sekte-achtige sfeer rondom de man. Dat nam volgens de aanklager alleen niet weg dat sommigen een spoedbehandeling nodig hadden na een operatie van Gustavson en zijn ‘collega’s’. “De procedures waren niet veel minder dan menselijke slachting”, aldus de aanklager.
Waarom deed Gustavson eigenlijk dit soort extreme operaties? Volgens zijn advocaat verlangde de man al sinds zijn tienerjaren naar het zijn van de “architect van zijn eigen lichaam”. Het laatste zetje werd gegeven in 2016, het jaar waarin zijn huwelijk ten einde kwam. Daarna ging hij over tot de lichaamsaanpassingen, die hem “een gevoel van grotere zelfacceptatie’”gaven. Tegelijkertijd wilde Gustavson anderen helpen met dezelfde soort verlangens en “een glimlach op hun gezichten toveren”. (De Telegraaf)…[+]

VK – Valerii Zaluzhnyi wordt de Oekraïense ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk (VK), meldt Kyiv. Dat is opvallend, omdat Zaluzhnyi begin dit jaar als commandant der strijdkrachten is vervangen.
Begin februari werd bekend dat Zaluzhnyi zou worden vervangen als opperbevelhebber van het leger. Hij kon het regelmatig niet met president Volodymyr Zelensky eens worden over de oorlogsvoering.
In november schreef Zaluzhnyi in een artikel voor The Economist dat de oorlog in een patstelling was terechtgekomen. De president sprak dat openlijk tegen. Zaluzhnyi wilde ook 500 duizend nieuwe militairen oproepen, maar Zelensky vond dat niet realistisch.
Na het ontslag bood Zelensky hem een andere functie binnen de Oekraïense legertop aan. Nu wordt hij dus de Oekraïense afgevaardigde in het VK. Waarom daarvoor is gekozen, is niet bekendgemaakt.
Het VK is een belangrijke bondgenoot van Oekraïne in de strijd tegen de Russen, die Oekraïne ruim twee jaar geleden zijn binnengevallen. Net als de Verenigde Staten en andere Europese landen biedt het VK militaire steun aan Oekraïne. (NU)…[+]