PARAMARIBO – Het nieuws over het onderzoek naar de betaling van ruim USD 7,5 miljoen aan projectontwikkelaar Pan-American Real Estate heeft wereldwijd aandacht getrokken. Internationale nieuwsmedia, zowel in de regio als overzees, berichten over het gerechtelijk vooronderzoek (gvo). President Chan Santokhi’s naam prijkt op de voorpagina’s. Ook die van vicepresident Ronnie Brunswijk en ex-president Desi Bouterse gaan opnieuw internationaal viraal.

Ex-president Desi Bouterse is weer in de internationale schijnwerpers vanwege een internationale opsporingsactie door Interpol. Daarnaast staat Suriname internationaal te schande vanwege de recente enorme drugsvangsten in een warenhuis in Nickerie en de havens. Er wordt gemeld dat ook toppers van het Korps Politie Suriname in verband worden gebracht met drugshandel.

Dit is niet de eerste keer dat politieambtenaren in opspraak zijn. In 2021 was het hoofd van de bewaking van vicepresident Ronnie Brunswijk, inspecteur Dennis Esajas, betrokken bij een drugsvangst van 487 kilo cocaïne. Ook oud-politiecommissaris Ruben Peiter werd in deze zaak aangehouden. Het nieuws werd internationaal als ‘schokkend’ ervaren vanwege de hoge rangen van de betrokken ambtenaren. Esajas’ naam wordt ook genoemd in de zaak van de verkoolde lijken in Noordpolderdam in 2021.

Vicepresident Ronnie Bruinswijk wordt momenteel internationaal, samen met ex-president Desi Bouterse, in verband gebracht met een zekere Brian Blue, een gezochte drugshandelaar die maanden na onthullingen van InSight Crime over zijn vermeende banden met de vicepresident nog steeds op vrije voeten is. InSight Crime onthulde dat een speciaal agent van de Amerikaanse Drug Enforcement Administration vermoedde dat vicepresident Ronnie Brunswijk betrokken was bij een drugsvangst in augustus 2020 die gelinkt was aan Blue, maar de Surinaamse autoriteiten hebben nog geen onderzoek naar de smokkelaar aangekondigd.

Surinames reputatie is momenteel behoorlijk geschaad op verschillende fronten, waaronder drugshandel, corruptie en vermeende hand- en spandiensten aan criminele organisaties door hooggeplaatste regeringsfunctionarissen…[+]