PARAMARIBO – De frequentie van stofdeeltjes uit de Sahara in het Caribisch gebied, waaronder ook Suriname, zal in deze periode blijven toenemen totdat deze een piek bereikt in mei. Opgemerkt moet worden dat in de afgelopen jaren de stofdeeltjes uit de Sahara een paar keer per jaar voorkomen en voor langere perioden blijven hangen in de lucht. De Caribbean Regional Climate Center meldt dat meer stofdeeltjes als gevolg van de Sahara Air layer (SAL) resulteert in een droger oppervlak, hetgeen het risico op natuurbranden verhoogt en ook de concentratie van deeltjes in de lucht toeneemt.

Als SAL-indringingen vaker voorkomen dan normaal, zal 2024 nog heter zijn – mogelijk het recordhitteseizoen van 2023 breken – en vochtiger, vaak met wazige omstandigheden aan de oppervlakte. Er wordt voorspeld dat de seizoensgebonden neerslaghoeveelheden op de Bahama’s, de Kaaimaneilanden en Cuba gebruikelijk of zelfs minder zullen zijn, maar op de ABC-eilanden, Hispaniola, de Amerikaanse Caribische gebieden, de Kleine Antillen en de Guyana’s gebruikelijk of hoger (gemiddeld vertrouwen). Verwacht wordt dat de droogte op korte termijn eind mei 2024 een groot probleem zal zijn in Zuid-Frans-Guyana. Kortstondige droogte kan gevolgen hebben voor de voedselproductie, de waterkwaliteit en de kwantiteit uit kleine stroompjes, kleine vijvers en andere oppervlaktebronnen.

Er kan zich een langdurige droogte ontwikkelen in het binnenland van Frans-Guyana, het noordoosten en het binnenland van Guyana, het zuidwesten van Puerto Rico en het noorden van Suriname. Langdurige droogte beïnvloedt de beschikbaarheid van water in een groot aantal sociaaleconomische sectoren in landen waar de belangrijkste zoetwaterbron afkomstig is van zeer grote rivieren, grote reservoirs of grondwater. De verwachting is dat de nacht- en dagtemperaturen in de meeste gebieden hoger zullen zijn dan normaal. Er kunnen zich daarom aanzienlijke periodes van hittestress voordoen nu de regio naar verwachting in april overgaat naar het hitteseizoen.

Artsen adviseren met name astmapatiënten, wanneer die de komende dagen naar buiten gaan, een mondmasker op te hebben. De stofwolken zitten al een paar dagen boven Suriname. En je ziet dat die wolken steeds lager beginnen te komen. Als je over de brug rijdt, zie je dat de wolk vrij laag hangt boven Paramaribo. Ook kun je bepaalde gebouwen niet meer zien door de stofwolken. Toename van stofdeeltjes in de luchtlaag kan de volgende symptomen veroorzaken: hoestklachten (droge hoest), keelpijn, jeukende waterige ogen, niezen en loopneus…[+]